World Rugby a défini les prochaines étapes du processus de modernisation du caractère divertissant du rugby, dans le cadre d’une stratégie plus vaste visant à accroître son audience au cours de la prochaine décennie.

– Le rugby s’engage à renforcer son attrait divertissant pour élargir son public
– World Rugby entend agir rapidement pour mettre en œuvre les principales conclusions du forum « Shape of the Game »
– Des améliorations sont prévues pour enrichir l’expérience, tant sur le terrain qu’à l’extérieur

World Rugby a défini les prochaines étapes du processus de modernisation du caractère divertissant du rugby, dans le cadre d’une stratégie plus vaste visant à accroître son audience au cours de la prochaine décennie.

Suite à l’accord sur un plan d’action lors du forum « Shape of the Game » au début du mois, visant à examiner les moyens d’adapter l’expérience du rugby dans un environnement sportif et de divertissement en constante évolution, World Rugby a mis en place une approche en cinq phases pour explorer, adopter et mettre en œuvre les principales conclusions.

Les décisions ont été prises en prenant en considération l’expérience des joueurs et des supporters, dans le but de rendre le rugby plus attrayant et plus visible pour un public plus large et plus jeune. La stratégie d’évolution met l’accent sur une circulation plus fluide du ballon, la réduction des interruptions de jeu et la réduction des impacts sur la santé.

Première phase : Directives sur l’application des Règles pour renforcer les règles existantes

À partir du 19 mars, les arbitres devront appliquer strictement la règle en vigueur dans le monde entier par le biais des Directives sur l’application des Règles suivantes, axées sur l’accélération du jeu :

– Règle 15.17 : Les joueurs devront jouer le ballon plus rapidement quand celui-ci a été clairement gagné par une équipe dans un ruck. Il sera demandé aux arbitres de dire « jouez-le » (« use it ») plus tôt. Dès lors, le ballon devra être joué et quitter le ruck dans les cinq secondes qui suivent cette instruction

– Règle 19.10 : Les talonneurs devront maintenir un pied-frein complet pour aider à la stabilité et la sécurité de la mêlée pendant la séquence d’engagement. Tout ajustement devra maintenir l’action du frein

– Règle 6.29 : Renforcement strict des règles expérimentales de 2022 concernant l’entrée des porteurs d’eau dans l’aire de jeu

Deuxième phase : Recommandations de modifications des règles en vue d’une adoption à l’échelle mondiale

Un ensemble de modifications de règles sera examiné par le Conseil de World Rugby lors de sa réunion du 9 mai. Chaque amendement vise à améliorer la fluidité du jeu :

– Recommandation visant à apporter des ajustements à la règle 10 concernant les joueurs en jeu en cas de coups de pied dans le jeu courant, conformément à l’expérimentation en cours dans le Super Rugby Pacific, qui vise à réduire les épisodes de ping pong rugby

– Suppression de l’option mêlée lors d’un coup de pied franc, réduisant ainsi les temps morts

– Interdiction de la pratique dite du « croc roll » (déblayage), afin de renforcer l’accent mis sur la santé des joueurs

Troisième phase : Règles expérimentales en circuit fermé

Les fédérations et les propriétaires de compétitions seront encouragés à mettre en œuvre un ensemble de règles expérimentales en circuit fermé qui peuvent être adoptées au niveau national ou au-delà des frontières, dans le but d’améliorer la fluidité du jeu :

– Extension du shot clock (temps imparti) pour la mêlée et les touches et diminution du temps alloué pour les coups de pied

– Possibilité de marquer le ballon à l’intérieur de la ligne des 22 mètres à partir d’un renvoi, ce qui favorise les options en attaque

– Le ballon doit être joué après que le maul a été arrêté une fois, pas deux

– Protection du neuf à la base de la mêlée, du ruck et du maul, suite à des essais réussis en Major League Rugby aux États-Unis et dans des compétitions d’élite et locales en Nouvelle-Zélande

– Jeu courant pour la touche pas droit si l’introduction n’est pas contestée

 Quatrième phase : Groupes de travail spécialisés

Des groupes de travail spécialisés seront mis en place pour approfondir les aspects identifiés par le forum « Shape of the Game ». Des recommandations seront présentées au Conseil.

– Sanctions sur et en dehors du terrain : Révision complète des procédures disciplinaires et de sanction du sport dans le but de les rationaliser, de les simplifier, de les rendre plus cohérentes et plus compréhensibles pour les supporters. Un élément important à prendre en compte sera la possibilité de cumuler des sanctions hors terrain plus sévères pour les fautes commises avec un test à l’échelle mondiale de carton rouge, où un joueur ayant reçu un carton est exclu pour la durée du match, mais peut être remplacé par un autre joueur après 20 minutes. La proposition finale sera soumise au Conseil de World Rugby en mai.

 – Plaquage/Ruck/phase post plaquage : Une révision majeure des questions de sécurité et de spectacle en ce qui concerne la phase post-plaquage, par exemple l’impact de la contestation du ballon au sol, la récupération par opposition à un jeu qui repousse l’adversaire
Protocole de l’officiel de match vidéo (TMO) : Déterminer les attributions optimales du protocole TMO, tout en fixant de nouvelles normes minimales pour les fournisseurs de technologie

– Remplacements : Examiner les données récentes sur l’effet de la fatigue ainsi que sur la fréquence et le timing des remplacements dans le jeu de haut niveau afin d’explorer des solutions potentielles pour favoriser la création d’espace sur le terrain tout en diminuant les risques de blessures

 – Engagement des supporters : Augmenter l’attrait du rugby en mettant l’accent sur une approche marketing axée sur les supporters, en assurant une présentation cohérente du sport sur tous les supports médiatiques, et en se concentrant sur les moments du jeu qui captivent véritablement l’intérêt des supporters. Cela impliquera une analyse approfondie du langage et de la terminologie employés dans le rugby

 – Hauteur des plaquages : Prendre en compte les résultats des essais sur la hauteur du plaquage menés au niveau amateur dans 11 fédérations et étudier la pertinence de cette mesure pour le rugby de haut niveau

Cinquième phase : Examiner l’impact de certains aspects spécifiques du jeu dans les nouveaux Laboratoires de Rugby

Les nouveaux Laboratoires de rugby, qui permettent à World Rugby de tester de nouveaux aspects de la règle dans un environnement sous contrôle évalué par les données et les retours d’expérience des joueurs, serviront à évaluer l’impact des éléments du jeu influant sur la vitesse ou la sécurité. Parmi ces éléments, on peut s’attendre à étudier la séquence d’engagement en mêlée et la zone de plaquage/ruck.

Prochaines étapes

Les nouvelles Directives sur l’application des Règles entreront en vigueur à partir du 19 mars au niveau mondial. Le Conseil de World Rugby examinera un ensemble de recommandations du forum « Shape of the Game » lors de sa prochaine réunion du 9 mai. Certaines mesures prendront plus de temps et seront introduites en fonction des fenêtres de moratoire définies pour les formats masculin, féminin et à sept.

Le président de World Rugby, Sir Bill Beaumont, a déclaré : « Le rugby a toujours été synonyme de changement. Depuis 200 ans, notre sport est né d’un désir d’évolution, et c’est avec cet esprit que nous cherchons à inspirer la prochaine génération de supporters et de joueurs. Les actions que nous entreprenons sont motivées par notre engagement à accroître notre influence à l’échelle mondiale et découlent d’une volonté de changement pour le bien de tous.

« Cela implique d’être audacieux, d’embrasser le changement en améliorant l’aspect divertissant, en rendant nos joueurs plus accessibles, et en simplifiant la terminologie et le langage pour expliquer le rugby à ceux qui ne sont pas encore séduits par ce sport.

Nous avons réagi rapidement, nécessitant une unité et un engagement remarquables de la part de tous les acteurs du sport pour présenter un ensemble de propositions d’amélioration au Conseil en mai. J’attends avec enthousiasme les discussions à venir. »

Le plan a été élaboré par le jeu, pour le jeu, à travers le forum multipartite « Shape of the Game », réunissant des représentants des compétitions internationales et des clubs professionnels, des entraîneurs, des représentants de l’International Rugby Players et de l’International Rugby Match Officials, des représentants des fédérations, ainsi que des experts en rugby amateur, en règlement, en santé des joueurs et en engagement des supporters.