Ce samedi, Bayonne affrontera les Scarlets à l’occasion de la première journée de la Challenge Cup.

Interrogé via France Bleu, l’ouvreur Bayonnais Camille Lopez a évoqué cette rencontre.

Il ne cache pas que tous les joueurs préfèrent jouer la grande Coupe d’Europe. Extrait:

Forcément, tout joueur préfère jouer la grande Coupe d’Europe, comme on l’a fait l’an dernier. Mais notre place en Challenge Cup, c’est le résultat de notre saison en Top 14. Cette année, l’objectif est clair : être compétitifs sur les deux tableaux. On veut se qualifier, et cela passe par une victoire dès samedi à domicile. Après, on verra comment la compétition évolue.

Il l’affirme : se concentrer sur la Challenge Cup et aligner une équipe compétitive n’est pas quelque chose de compliqué. Extrait:

Non, ce n’est pas compliqué. Les choses ont évolué. Il y a deux ans, l’effectif n’était pas le même. Aujourd’hui, on a construit un groupe plus complet, capable de jouer sur deux fronts. Vouloir performer dans cette compétition reflète les ambitions grandissantes du club et son évolution globale. Cela nous pousse aussi à nous adapter à des styles de jeu différents, car l’arbitrage et l’approche sont souvent distincts de ce que l’on connaît en Top 14.

Il espère que ces matches de Challenge Cup vont permettre à Bayonne de continuer de faire éclore des jeunes. Extrait:

Oui, clairement. L’idée est de continuer à développer notre jeu tout en essayant des nouveautés. C’est une compétition tournée vers le jeu, mais il faut s’adapter. Demain, on annonce des conditions compliquées : vent, pluie… Cela limitera peut-être nos ambitions offensives, mais on essaiera tout de même de produire quelque chose d’intéressant et de prendre du plaisir sur le terrain.

Il s’est ensuite confié sur l’adversaire : les Scarlets. Extrait:

Quand j’étais plus jeune, c’était une équipe qui rivalisait avec les grandes d’Europe. Même si les choses ont changé, cela reste un club avec des internationaux et des joueurs de qualité. Pour eux, les compétitions européennes passent avant leur championnat. On s’attend à un match très solide, aussi intense que ceux qu’on a joués récemment en Top 14.

En regardant ce que Llanelli propose, on sait que ce sera du costaud. Ce ne sera pas moins intense que nos derniers week-ends. Mais le contexte est différent, et c’est une bonne occasion de se projeter autrement.