Ce lundi midi, les dirigeants du Rugby Club Toulonnais ont tenu une conférence de presse pour évoquer l’échec de la saison 2020 / 2021 qui s’est soldée par une huitième place au classement, une élimination du Top 14 et une non qualification pour la prochaine édition de la Coupe d’Europe.

Le président Toulonnais Bernard Lemaître a pris la parole et a indiqué les objectifs de la saison n’ont pas été atteints. Extrait:

« Nous souhaitions faire une nouvelle saison de qualité avec une qualification dans les six premiers et si possible dans les quatre premiers pour avoir au moins un match de barrage à domicile. Quoi que je me souvienne qu’en 2018, le barrage à domicile contre Lyon n’avait pas été un succès puisque nous avions été battus par le LOU avec une équipe dont la ligne de trois-quarts était qualifiée déjà à l’époque de galactiques. Aujourd’hui, elle s’est transposée au Racing 92. Mais à l’époque, c’était à Toulon. »

Il rappelle tout de même que le RCT a disputé une finale de Challenge Cup, perdue contre Bristol. Extrait:

« Les échecs, ce sont des choses qui existent. Cette saison, nous avons joué le Challenge Européen et nous nous sommes brillamment qualifiés. Nous avons été l’équipe qui a été la plus performante depuis le début du Challenge et on a été battus en finale par Bristol. Je ne crois pas que l’on puisse dire qu’on a été étrillé car à la 60ème minute nous menions encore. On a été battus et ce jour-là, l’équipe de Bristol était meilleure que nous. »

Mais il n’annonce haut et fort : la saison 2020 / 2021 du RCT est un échec. Il pointe notamment du doigt les deux défaites contre l’Aviron Bayonnais, à Jean-Dauger et à Mayol. Extrait:

« Enfin, un petit bilan de survol : pendant 70% de la saison, nous avons été entre la 3ème et la 6ème place, jamais en dessous. C’était une raison pour être rempli d’espoir pour la qualification. Malgré les joueurs victimes de blessures graves, les internationaux et tous ceux qui ont subi le Covid d’une façon importante, nous avions un espoir que nous estimions justifié de bien nous comporter pour les phases finales. Tout le monde connait le résultat : c’est un échec. C’est un échec qui est avant tout la conséquence de défaites que nous n’aurions pas dû subir. En particulier je voudrais souligner les deux matches contre Bayonne, à Bayonne et chez nous. La différence est de 8 points et ces 8 points nous manquent cruellement à la fin. »

Pour conclure, Bernard Lemaître évoque des défaites insupportables pour les supporters et le club, à savoir celle où l’équipe a encaissé 40 ou 50 points.

Pour lui, ces défaites ne sont pas concevables et il ne veut plus en voir.

Bernard Lemaître l’explique clairement : il n’y aura pas de deuxième saison de ce style au RCT, pour lui en tout cas. Extrait: 

« Au-delà de l’échec, il y a eu trop de matches qui insupportent tout le monde, qui questionnent les journalistes, qui insupportent les supporters à juste titre, à savoir des matches perdus avec 40 ou 50 pions. Ce n’est pas acceptable. Cela a une signification et une cause : l’état d’esprit et la solidarité collective qui ne se manifestent pas dans certaines situations. Dans ces conditions-là, on n’est pas Toulon. Et à Toulon, on doit être Toulon. Toulon c’est quoi ? C’est une certaine éthique de comportement sur le terrain qui est connue, qui fait la réputation du club, et c’est ce que nous voulons retrouver très vite. Il n’y aura pas de deuxième saison comme ça. Je parle pour moi en particulier. »

Doit-on comprendre que Bernard Lemaître menace de quitter le club en cas de récidive ? A suivre…