Le président du Rugby Club Toulonnais, Bernard Lemaitre s’est confié dans les colonnes du journal régional Var-matin pour évoquer la saison 2023 / 2024 du XV de la Rade.

Questionné sur les difficultés rencontrées par le RCT au cours de l’hiver, il indique ne jamais avoir ressenti de lassitude. Extrait:

« Jamais de lassitude! En revanche un petit coup au moral, car je suis comme tout le monde. On vit des périodes de déception, on lutte contre soi, contre l’environnement. En club comme en entreprise, ce qu’il faut, c’est réussir à rester debout même dans la difficulté. Que tout le monde voit que non seulement on est là, mais qu’on travaille. Mais je dois l’avouer, il y a des lundis matins qui sont durs. »

Il évoque cependant une grosse déception de cet enchainement de défaites. Extrait:

« Une grosse déception, oui. Même s’il n’y a aucun match où nous avons été ridicules. Peut-être que nous avons été légèrement dominés par l’équipe du Munster. Sinon, on frôle la victoire contre Northampton et Exeter. Je suis très confiant pour l’avenir. Car je pense que c’est relativement facile de faire mieux. On n’est pas loin.

Vous savez, quand on collabore étroitement comme je le fais avec Pierre Mignoni, on partage tout. On ne se cache rien. Ce n’est pas le genre de personne qui s’abrite derrière des excuses. À partir de là, on sait là où ça n’a pas fonctionné, là où on est insuffisant. Donc on se dit qu’on n’est pas loin, et qu’au prochain coup, on fera mieux les choses. »

Il précise ne jamais avoir remis en doute le travail de son staff. Extrait:

« Je ne suis pas quelqu’un qui change les choses toutes les cinq minutes. Ce n’est pas une question de fidélité, mais d’évaluation des situations. En rugby comme dans beaucoup d’autres domaines, ce qui marche, c’est une forme de continuité, de confiance. Quand il y a une bonne ambiance dans une équipe, des qualités intrinsèques de joueurs, mais que la mayonnaise n’a pas encore bien pris, on se dit qu’il faut persévérer, continuer à travailler. Comme beaucoup le savent, dans le rugby professionnel, les grandes équipes se construisent sur plusieurs années. »

Pour conclure, Bernard Lemaitre pointe du doigt certains joueurs de l’effectif Toulonnais sans jamais les citer. Extrait:

« Certains joueurs, que je ne nommerai pas, n’ont pas été au niveau où on les attendait. Ils n’ont pas été fidèles et conformes à leur réputation, à leur expérience. C’est clair. Alors on se pose des questions. »