L’ex-manager du Rugby Club Toulonnais, Bernard Laporte s’est confié dans les colonnes du Midi Olympique au sujet de l’arrivée du troisième ligne Sud-Africain Juanne Smith au sein du RCT, en 2013.

Ainsi, le désormais président de la Fédération Française de Rugby rappelle que c’est grâce à Bakkies Botha que le troisième ligne des Springboks à rejoint les bords de la Rade. A l’époque, ce-dernier avait accepté de rejoindre Toulon pour un très petit contrat. Extrait:

« C’est Bakkies qui nous avait dit, avec Mourad, de le recruter. Il n’y en avait pas besoin et Juanne Smith venait de se faire opérer des deux talons d’Achille. Il était perdu pour le rugby. Il est venu à Toulon se reconstruire aux côtés de son « grand frère », Bakkies. Au départ, il avait un tout petit contrat. Il n’en est pas moins devenu très vite une pièce essentielle du pack. Juanne est quelqu’un de très discret. Un bon soldat. Un fantassin, toujours prêt à partir au combat. Sur un terrain, c’est un roc. Il fait mal à chaque impact. Quand il manquait un match ou plutôt un plaquage et que tu lui faisais remarquer à la vidéo, il mettait les bouchées doubles aux entraînements. Comme Bakkies, c’est un ultra-professionnel à l’hygiène de vie impeccable mis à part son goût pour les barbecues gargantuesques. Dans un groupe, il est leader par l’exemple. Il ne parle pas beaucoup. Je crois qu’il s’est un peu émancipé depuis la retraite de Bakkies. »

Pour rappel, Juanne Smith disputera son dernier match sous les couleurs Varoises, dimanche soir, à l’occasion de la finale du Top 14.