Ce samedi 11 janvier, à 16h15 (heure française), les Toulousains, emmenés par leur capitaine Antoine Dupont, se mesureront aux Sharks de Durban dans le cadre de la 3ᵉ journée de la Champions Cup.

Si le demi de mêlée du Stade Toulousain est une figure incontournable en France, son statut de superstar semble moins évident du côté de l’Afrique du Sud, où il fait l’objet de vives critiques.

Malgré ses performances exceptionnelles et son palmarès impressionnant, Antoine Dupont n’a pas forcément les faveurs des supporters sud-africains, comme le montrent les réactions récentes sur les réseaux sociaux.

Sur X, l’ancien Toulousain et les Bleus en général ont été la cible de commentaires acerbes.

Beaucoup estiment que Dupont est « surévalué » et qu’il « n’a jamais brillé lors des grands rendez-vous ».

L’absence de Dupont dans le Super Rugby, compétition phare de l’hémisphère sud, a également alimenté la critique. Certains affirment même qu’il « évite » les confrontations en Afrique du Sud, qualifiant son absence de « peur ».

Qu’est-ce qui motive ces critiques ? Jared Wright, journaliste rugby et supporter sud-africain, explique : « Certains admirent ses talents, mais d’autres trouvent la ‘hype’ autour de lui exagérée, car ils n’ont pas eu l’occasion de le voir à l’œuvre assez souvent. »

Les tensions sont aussi liées à la dernière Coupe du monde, où la France a été éliminée en quart de finale par l’Afrique du Sud (29-28). Après cette défaite extrêmement serrée, Dupont n’a pas caché sa déception et a pointé du doigt l’arbitrage, un commentaire qui a irrité de nombreux fans sud-africains.

« Il a donné l’impression d’un mauvais perdant« , poursuit Wright. « Beaucoup pensent que ses critiques étaient injustifiées. »

L’ironie de la situation, c’est que les Springboks ont ensuite remporté le titre mondial, et ce succès a exacerbé les tensions.

Dans ce contexte, certains supporters n’hésitent pas à rappeler que Siya Kolisi, le capitaine des Sharks, est désormais champion du monde, une victoire qu’ils considèrent comme un gage de légitimité.

Ce samedi, Antoine Dupont et les Toulousains auront donc bien plus que l’enjeu sportif face à eux. L’accueil que leur réserveront les supporters sud-africains pourrait s’avérer aussi chaud que le climat de Durban.