Le XV de France se prépare pour son dernier match de préparation contre l’Australie ce dimanche (17h45). Une préparation qui a duré huit semaines et où les Bleus ont encaissé le forfait de Romain Ntamack et la blessure de Cyril Baille.

Mais le directeur de la performance du XV de France, Thibault Giroud, assume le travail accompli.

Il ne reste plus qu’un seul test match au XV de France, face à l’Australie, avant la Coupe du Monde qui démarre le 8 septembre prochain. Après huit semaines de préparation, le XV de France s’est d’abord incliné contre l’Ecosse (25-21) avant de prendre sa revanche sur le XV du Chardon (30-27) et de s’imposer contre les Fidji (34-17).

Ce dimanche, les Bleus défieront les Wallabies au Stade de France, un test-match qui fera office de répétition générale avant d’affronter la Nouvelle-Zélande à Saint-Denis le 8 septembre prochain en match d’ouverture.

Une préparation, avec donc quatre matchs amicaux, qui a laissé des traces. Le XV de France a perdu Romain Ntamack sur blessure, obligé de déclarer forfait pour la Coupe du monde, et les Bleus devront faire sans Cyril Baille pour le début de la compétition. Mais pour Thibault Giroud, directeur de la performance du XV de France, les blessés ne sont pas des surprises.

Il s’est confié via RMC Sport. Extrait:

« La première chose que je vous ai dit en début juillet, c’est qu’il y aura des blessés. Et ce n’est pas fini, il y aura encore des blessés. Ça fait partie du rugby professionnel. Il y a eu beaucoup de polémiques ces dernières semaines sur la préparation. C’est comme tous les quatre ans, quoi que vous fassiez dans la préparation, soit elle est trop dure, pas assez bien ou trop facile. On prend des risques et on s’expose à avoir des blessés mais on n’a pas le choix. On doit faire des matchs amicaux. On l’a expliqué au début.

C’est ma deuxième Coupe du monde, on sait très bien qu’il y aura peut-être des joueurs qui vont se blesser et d’autres qui rentreront dans le groupe. Il peut se passer encore beaucoup de choses tous les jours, tous les matchs, tous les entraînements. »

Le nombre de matchs amicaux a justement été reproché au staff du XV de France. Selon Thibault Giroud, les minutes accumulées avant la Coupe du monde sont nécessaires et les blessures n’ont rien changé à la préparation des Bleus. Extrait :

« Si on parle des temps de jeu, pour l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande, on est à 127 minutes en moyenne pour les avants et à 152 pour les trois-quarts. Nous, l’équipe de France, on est à 86 et 87. Il faut que tout le monde comprenne qu’on est obligé de jouer des matchs.

On fait du rugby pro de très haut niveau, on ne peut pas faire du twirling bâton pendant huit semaines et sortir les mecs du formol avant les Blacks… Les mettre sur le terrain et qu’ils soient bons, ça, ça n’existe pas. On a besoin de jouer pour retrouver de l’intensité et nos automatismes techniques et tactiques.

Il n’y a que l’Irlande qui a moins joué que nous mais sinon toutes les grosses nations ont plus joué. Ils vont encore jouer ce week-end comme nous. On n’a pas changé la préparation parce qu’on a perdu Romain Ntamack et que Cyril Baille s’est blessé. On est sur la route, on suit notre chemin.

À l’heure où je vous parle, seul Romain Ntamack est forfait pour la Coupe du monde. »

Il dévoile ensuite la stratégie du staff médical pour Cyril Baille, blessé à un mollet. Extrait:

« On a choisi de garder Cyril pour des soins journaliers du matin au soir. On espère le récupérer le plus vite possible, on ne grillera pas les étapes. Tout le monde fait en sorte qu’il revienne le plus vite possible mais je ne peux pas vous dire quand. C’est un risque que l’on a pris, tous ensemble, la « perf », les coachs, le staff médical, de garder Cyril et pouvoir l’adapter. »