Ce samedi après-midi, l’arrière Toulonnais Melvyn Jaminet effectuera son grand retour à la compétition après plus de six mois de suspension.

En effet, l’arrière Varois prendra place sur le banc des remplaçants, ce samedi lors du match contre le Stade-Français Paris, à Mayol, comptant pour la 17ème journée du Top 14.

Interrogé via L’équipe, le vice-président de la Fédération Française de Rugby, Abdelatif Benazzi a évoqué le retour de Jaminet à la compétition.

Ce-dernier explique dans un premier temps avoir été très choqué par les propos à caractère raciste émis par Melvyn Jaminet durant la Tournée estivale des Bleus en Argentine.

Selon lui, la suspension écopée par Melvyn Jaminet est clairement méritée. Extrait:

Ça a été une surprise et une grande déception. Je ne connais pas personnellement Melvyn Jaminet. Il a une tête mignonne et sympathique au demeurant. Mais je pensais que ce genre de propos appartenaient au passé, que les nouvelles générations s’étaient habituées à la diversité. J’ai été choqué par ses propos. En tant que vice-président de la Fédération Française, je cautionne la décision prise par la commission de discipline car c’est intolérable d’entendre de telles choses. Peut-être que la personne n’est pas raciste mais les propos, eux, le sont.

Ceux qui essayent d’en minimiser la portée ont tort. À titre personnel, j’ai beaucoup souffert de ce genre de propos. Et, aussi, du fait qu’il n’y avait alors aucune réaction institutionnelle. On faisait passer ça pour de l’humour alors qu’être victime de propos racistes, c’est une forme de viol qui heurte au plus profond de l’être. Comme d’autres j’ai entendu des choses choquantes venues des tribunes. En tête à tête aussi, ce qui m’a valu quelques bagarres pour répondre à ces insultes gratuites.

Ce qui m’a choqué, à l’époque, c’était qu’un arbitre qui était à côté et qui avait tout entendu me disait « écoutez, c’est de l’humour, ce n’est pas grave ». On en souffre, on l’enfouit en soi. Celui qui n’est pas assez fort mentalement, ne trouve pas d’autres ressources, peut péter les plombs. C’est intolérable. Nous sommes tous responsables des maux de la société. Mais quand on porte le maillot de l’équipe France on a des responsabilités. Les Bleus représentent près de 350 000 licenciés. Un joueur est un ambassadeur. S’il s’abaisse à de tels propos il ruine le travail des éducateurs et des bénévoles qui tentent, par le sport, de mettre en avant des valeurs face aux débordements sociétaux. Et ça décourage.

Il concède cependant que Melvyn Jaminet a été digne suite à cette affaire. Extrait:

C’est une défaite dans le sens où ces valeurs n’ont pas apporté leurs bénéfices à certains. Ils n’ont pas grandi avec les émotions du rugby, pas compris sa symbolique. Être bourré ça n’excuse pas tout. Maintenant, ni moi, ni l’institution ne sommes là pour mettre les gens sur un bûcher. Une décision a été prise. Le joueur a été soutenu par son club, le RC Toulon. Il a été digne, il faut le dire. Il a courbé l’échine, a travaillé, a été faire des actions.

Maintenant seuls le temps et son attitude nous révéleront le personnage. Il a marqué les esprits dans une période compliquée où l’on se doit de montrer l’exemple. Tout au long de ma vie j’ai parfois eu envie d’exploser mais j’ai dû faire preuve de maîtrise et de philosophie, prendre sur moi et grandir. Hélas de tels mots, gratuits, avec leur portée et leur résonance ont déçu beaucoup de gens.

Pour conclure, Abdelatif Benazzi explique avoir envie de prendre Jaminet dans ses bras. Extrait:

Je voudrais le prendre dans mes bras, le serrer, l’embrasser. Et lui dire « Je ne veux surtout pas croire que tu es quelqu’un de différent à l’intérieur. Maintenant c’est à toi de jouer. Tu vas grandir dans cette épreuve. Tu as eu du soutien, je ne parle pas des réseaux sociaux qui banalisent les propos racistes. Je parle de ton club le RC Toulon qui ne t’a pas lâché.

Après, tout ce qui a été dit sur le coup de l’émotion concernant ton destin en équipe de France, il n’y a que le temps qui le dira. À toi de travailler dur, de montrer que tu es une personne différente de celle que les gens ont perçue. À toi de jouer.