Depuis la blessure du troisième ligne Néo-Zélandais Chris Masoe contre Exeter à Mayol, Toulon se retrouve dans une situation délicate au poste de troisième ligne. Ainsi, l’Anglais Steffon Armitage a été repositionné au poste de numéro 8 depuis plusieurs matches afin d’essayer de remplacer toutes les qualités de Chris Masoe, qui a terminé sa saison à cause d’une blessure au genou.

Interrogé dans les colonnes de Var-matin, Steffon Armitage revient sur son nouveau positionnement, derrière la mêlée Rouge et Noir. Il explique que peu importe le poste où il est utilisé, pour lui l’essentiel est de jouer avec le RCT. Par ailleurs, il détaille les différences entre le poste de numéro 8 et celui de troisième ligne aile. Extrait:

« Tant que je suis sur le terrain, je suis content. On peut même me mettre à l’aile, à l’arrière ou à la mêlée mais pas pilier ou seconde ligne. Plus sérieusement, on a quelques difficultés actuellement en troisième ligne et ça ne me dérange pas de rendre service. J’ai dû faire deux matches avec les Saracens et lors de ma première année à Toulon, je me positionnais en huit sur les mêlées offensives. J’avais donc déjà quelques repères sur le boulot spécifique du numéro 8, notamment en sortie de mêlée. C’est différent du poste de premier gratteur. Là, il faut que je temporise un peu plus et que j’attende de voir ce que font les autres joueurs avant d’intervenir. Il fallait que je m’adapte à ces nouvelles prérogatives et là, je commence à me régler. Je fais tout ce que je peux pour m’améliorer et j’espère que le staff continuera à me faire confiance. »

Pour autant, il n’oublie pas de relever toutes les qualités de Chris Masoe au poste de numéro 8. Extrait:

« Chris, c’est pas un mec qu’on oublie ! Moi, je le regarde depuis que je suis jeune. C’est un super troisième ligne qui peut jouer aux trois postes. »

Déjà bien en forme, Steffon Armitage explique qu’il souhaite encore progresser. Selon lui, il n’a pas atteint le sommet de sa carrière. Extrait:

« Je regarde beaucoup les joueurs du RCT comme Fernandez Lobbe, Masoe, Van Niekerk et Juanne Smith, mais aussi tous les autres à la télé. Je suis encore jeune (28 ans) et je veux toujours progresser. Je n’ai pas encore atteint le sommet de ma carrière et j’ai encore du travail devant moi. »