Voilà le match de gala qu’attendait Jean-Bouin. Toulon et ses stars, leader du Championnat, face au Stade Français. D’un côté Mitchell, Bastareaud, Habana, Ali Williams, Suta et Hayman, avec l’expérience de Frédéric Michalak et de Joe Van Niekerk, respectivement à l’ouverture et en troisième-ligne aile, histoire d’apporter un peu de sérénité à un RCT qui en manque, et ne parvient plus à réaliser de grands matches depuis quelques temps.

En face, côté parisien, des joueurs à suivre, comme le centre Danty, l’ailier Djibril Camara, le troisième-ligne aile Antoine Burban, l’ouvreur Jules Plisson, le deuxième-ligne Alexandre Flanquart et le talonneur Laurent Sempéré. Joueurs qui seront suivis par le staff du quinze de France qui, après l’échec des tests de novembre, cherche maintenant de jeunes talents pour constituer le nouveau groupe des trente en vue du Tournoi. Un staff qui regardera aussi du côté de Toulon, et en particulier vers Pierrick Gunther, Virgile Bruni, Jean-Charles Orioli et Xavier Chiocci, formés au club et proches du haut niveau.

Le banc varois constellé d’étoiles

Paris, pas très bien en point(s), émarge à la cinquième place. Après un bon début de saison, les Parisiens souffrent et peinent à retrouver leur jeu. Au-delà de préserver leur invincibilité dans l’enceinte du nouveau stade Jean-Bouin, les coéquipiers de Sergio Parisse envisagent ce match comme un test, plutôt que comme «un test-match», ainsi que l’a décrit le capitaine parisien, en conférence de presse. Un test, pour savoir s’ils sont capables de viser haut cette saison.

Si la rencontre entre le Racing-Métro et Montpellier vaudra d’entrée pour son intensité dramatique, ce duel entre Parisiens et Toulonnais devrait se jouer en seconde période, lorsque Bernard Laporte fera entrer ses remplaçants de luxe, à savoir Bakkies Botha, Juan Smith, Alexis Palisson, Chris Masoe, Matt Giteau et Martin Castrogiovanni. Le Stade Français ne peut pas supporter cette comparaison et doit faire absolument un break conséquent en première période, car Toulon a assez d’atouts sur le banc pour changer ensuite la physionomie du match.

source l’équipe.fr