Le coach de l’équipe d’Angleterre, Stuart Lancaster, a envoyé un signal retentissant aux oreilles de ses joueurs qui évoluent dans le Top 14. Bannis de l’équipe d’Angleterre pour avoir franchi la Manche, les joueurs susceptibles de porter le maillot flanqué de la Rose ne feront leur retour qu’en cas de « circonstances exceptionnelles ».

Les Anglais ne sont pas insensibles aux très bonnes performances toulonnaises, mais ce n’est pas assez pour convaincre Stuart Lancaster. Les frères Armitage et Andrew Sheridan semblent victimes du calendrier infernal du Top 14 comme l’explique le coach anglais à ESPN : « Ce qui est difficile avec les joueurs qui évoluent en France, c’est qu’il ne sont pas disponibles pour les camps d’entraînements quand nous avons besoin d’eux. Nous en avons un à la fin du mois, et nous avons un accord avec les clubs de Premiership pour libérer les joueurs ».

Alors que beaucoup s’impatientent de revoir Steffon Armitage avec le maillot anglais, Stuart Lancaster rajoute : « Je ne peux pas les appeler hors des fenêtres IRB. De plus Toulon était en finale du Top 14 pendant que nous jouions face à l’Afrique du Sud un test match décisif, donc ça créé des problèmes. Il ne faut jamais dire « jamais » mais c’est toujours aussi compliqué de convoquer des joueurs en France ».

Source: lerugbynistere.fr