Le jeu

Un combat entre deux géants. On ne pouvait pas rêver mieux pour l’entame de cette cinquième journée du Top 14. Un hymne à la joie pour l’ovalie. Entre deux équipes qui ont sans cesse tenté de jouer et de relancer les ballons, les spectateurs d’Yves du Manoir en ont pris plein les yeux. Et si au final, ce sont les visiteurs toulonnais qui l’emportent, les supporters du MHR peuvent être fiers de leurs hommes. Car après une première période compliquée (0-16), les Héraultais ont offert un deuxième acte d’une grande qualité et d’une générosité extrême marquée par trois essais et des actions de grande classe. En face, Toulon a su faire le dos rond et marquer à chaque positionnement dans le camp adverse. La force des grandes équipes. Les Varois ont tout de même souffert jusqu’au bout et ont permis au MHR d’arracher un point juste après la sirène grâce à la botte d’Escande. Juste récompense pour la bande à Galthié qui n’a eu cesse d’aller chercher des poux dans la tête des Rouge et Noir. Sans une adresse au pied incroyable de Michalak et plusieurs manqués de Paillaugue dans ce même exercice, Montpellier aurait certainement pu engranger bien plus qu’un simple point à domicile. Mais l’essentiel est là pour Gorgodze et consorts. Rivaliser avec ce qui se fait de mieux actuellement en France est déjà un exploit en soi. Toulon peut lui tranquillement rentrer dans le Var avec le sentiment du devoir accompli. Cinq matchs et cinq victoires pour le RCT. Difficile d’en demander plus…

Les Montpelliérains

Comme souvent cette saison, le jeu au pied du MHR s’est révélé désastreux. A l’image du manque de réussite de Benoît PAILLAUGUE sur ses tentatives au pied. Pas plus de réussite non plus pour François TRINH-DUC toujours aussi inégal dans son jeu de déplacement. L’ouvreur international a en outre souvent tenté de prendre la ligne d’avantage mais a manqué de justesse dans ses choix. Plusieurs fois, le jeu au large s’imposait. Un essai tout de même et un petit jeu au pied par-dessus qui a permis à VAN VUUREN de marquer un deuxième essai. Car le pilier (ou talonneur) sud-africain avait déjà marqué en début de seconde période. L’ancien d’Aurillac a par ailleurs réalisé un match plein dans l’engagement. Heureusement, à Montpellier, le jeu d’avant possède des atouts de premier choix. A l’image d’Alex TULOU. L’ancien Berjallien a sans cesse avancé dans ses tentatives ballon en main. Une puissance incroyable et une densité physique typique du joueur samoan. Mamuka GORGODZE a lui aussi rempli son contrat. Un peu moins en vue en première période, Fulgence OUEDRAOGO s’est mis au diapason de son équipe dans la seconde. Thibault PRIVAT a beaucoup travaillé mais a commis beaucoup de fautes au sol. A l’arrière, Benjamin THIERY a d’abord souffert avant de sortir le grand jeu. NAGUSA a gratifié le public de quelques éclairs mais trop parsemés pour influer réellement sur le jeu.

Les Toulonnais

Une première période énorme de réalisme et de pragmatisem puis une deuxième plus compliquée. Toulon a soufflé le chaud et le froid face à Montpellier mais le jeu des Varois fait vraiment plaisir à voir. Une troisième ligne GUNTHER-MASOE-ARMITAGE intraitable et un duo BOTHA-SUTA en deuxième ligne qui n’a pas vraiment d’égal en Top 14. Les avants toulonnais ont ouvert la voie au succès du RCT. En première ligne, SHERIDAN a souvent poussé son vis-à-vis à la faute et HAYMAN est toujours aussi puissant. La charnière a également parfaitement joué son rôle de régulateur et d’accélérateur du jeu. Frédéric MICHALAK a alterné à merveille jeu au pied, attaque de la ligne et passe sur un pas. Toute la panoplie d’un ouvreur moderne, complétée par une réussite insolente au pied. A la mêlée, Sébastien TILLOUS-BORDE n’a pas démérité non plus. Beaucoup d’activité derrière les regroupements mais également un travail défensif précieux. Belle entrée en matière de Joe VAN NIEKERK qui a marqué l’essai de la gagne à un moment où le MHR semblait revenir dans la partie. Pour son retour, Alexis PALISSON a sorti un grand match à l’arrière. Le jeune Vincent MARTIN a été surprenant sur son aile. Son pendant, David SMITH, possède toujours des appuis dévastateurs. La paire de centres BASTAREAUD-GITEAU a également été à la hauteur.

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