C’est un très sérieux coup de pompe que subissent les Tarnais à l’heure de retrouver le championnat de France. Leader au soir de la 7ème journée, co-leader après la 8ème (en compagnie de Clermont), le CO pointe aujourd’hui à la troisième place du TOP 14 Orange. Un classement plus qu’honorable dans l’état, mais qui peut être sujet à questionnement si l’on y regarde de plus près. Vainqueur 21-16 à Montpellier lors de la 8ème journée, Castres n’a plus su s’imposer depuis. Battus à deux reprises en TOP 14 Orange (à domicile par le RM92 18-23, puis en Gironde par l’UBB 9-24), les Castrais ont également perdu leurs deux matchs européens, disant certainement adieu à la qualification.

Du coup, un réveil immédiat est attendu en championnat, dès ce week-end à domicile face à Toulon. Et la tâche s’annonce compliquée, tant le RCT semble sur son petit nuage. Après un début de saison mi-figue mi-raisin, les Méditerranéens réussissent un superbe parcours ces dernières semaines. Trois victoires consécutives leurs ont permis de remonter à la 4ème place du classement national, et les deux succès européens leur ont offert la première place de leur poule d’Amlin Challenge Cup (à égalité avec Newcastle, leur prochain adversaire dans la compétition). Une dynamique que les Toulonnais comptent bien faire durer, histoire de passer devant leurs adversaires du jour et de se rapprocher de l’irrésistible duo de tête… pourtant, incapables de s’imposer à Pierre Antoine depuis la saison 85-86 et une victoire 25-13, il faudra y réaliser un exploit.

LNR