Cardiff Rugby a frôlé la disparition.

La franchise de la capitale galloise, en grande difficulté financière, a été officiellement placée en redressement judiciaire avant d’être reprise par la Fédération galloise de rugby (WRU), qui assurera sa gestion au moins jusqu’à la fin de la saison d’United Rugby Championship (URC).

Une décision in extremis pour sauver le rugby professionnel à Cardiff.

Dans un communiqué officiel, la WRU a expliqué les raisons de cette reprise en urgence. Extrait :

Il est apparu clair que le propriétaire, Helford Capital, n’était plus capable de financer l’équipe comme elle était contractuellement obligée de le faire 

Abi Tierney, directrice exécutive de la fédération, a justifié cette intervention d’envergure. Extrait :

Il était impensable pour nous de laisser disparaître le rugby professionnel dans la capitale galloise 

Mais cette prise de contrôle fédérale ne règle pas tout. Elle s’inscrit dans un contexte plus large de déclin du rugby gallois.

La sélection nationale, en grande difficulté, vient d’enchaîner deux cuillers de bois dans le Tournoi des 6 Nations, tandis qu’aucune province galloise n’a brillé en Champions Cup ou Challenge Cup cette saison. Aucune n’a atteint les demi-finales.

Aujourd’hui encore, le club conserve quelques figures bien connues comme Taulupe Faletau ou Josh Adams, mais surtout mise sur sa jeunesse issue de la formation locale.

Malgré ses soucis financiers, l’équipe pointe à la huitième place en URC et reste en lice pour les phases finales. En Challenge Cup, elle a été éliminée en huitième par le Connacht.