C’était dans l’air depuis plusieurs semaines, c’est désormais officiel : Pierre-Louis Barassi prolonge son aventure au Stade Toulousain. Une excellente nouvelle pour le club haut-garonnais qui sécurise l’un de ses éléments les plus en vue au poste de trois-quarts centre.

En fin de contrat en juin prochain, l’international français (26 ans, 7 sélections) figurait parmi les dossiers prioritaires du staff toulousain. Les discussions, amorcées depuis de longues semaines, ont finalement abouti comme pressenti depuis janvier.

Selon Midi Olympique, l’ancien Lyonnais a paraphé un nouveau contrat avec les Rouge et Noir. L’accord porte sur trois saisons supplémentaires, dont certaines en option, ce qui laisse une marge de manœuvre au joueur comme au club.

Une montée en puissance malgré les obstacles

Arrivé à Ernest-Wallon à l’été 2022 en provenance du Lou, Barassi n’a pas été épargné par les blessures lors de ses débuts en terres toulousaines. Malgré ces pépins physiques, il avait déjà démontré des signes de montée en puissance la saison passée, avec 21 apparitions dont 15 titularisations.

Toulon sur les rangs, mais Barassi fait le choix de la stabilité

Auteur d’un match solide face à Sale en huitième de finale de Champions Cup, Barassi a su capitaliser sur ses performances pour retrouver le maillot tricolore, plus de trois ans après sa dernière cape. Titulaire lors des quatre premières rencontres du Tournoi des 6 Nations 2024, il avait seulement manqué la dernière confrontation face à l’Écosse en raison d’une commotion cérébrale subie en Irlande.

Ses prestations de haut niveau n’ont évidemment pas laissé insensibles certains clubs du Top 14. Le RC Toulon notamment avait fait du centre une cible prioritaire, Pierre Mignoni — qui l’a longtemps dirigé à Lyon — espérant l’attirer dans le Var.

Mais Barassi a finalement opté pour la stabilité, préférant s’inscrire dans la durée à Toulouse : « Je voulais miser sur la continuité et m’inscrire dans le projet du Stade Toulousain », aurait-il glissé en interne.

Un secteur déjà bien verrouillé à Toulouse

Avec cette prolongation, le club toulousain continue de bâtir un réservoir qualitatif et pérenne au centre du terrain. Santiago Chocobares (26 ans) est sous contrat jusqu’en 2028, tout comme le jeune Paul Costes (22 ans), en pleine progression. Le Néo-Zélandais Pita Ahki (32 ans), figure d’expérience, est engagé jusqu’en 2026, à l’instar de Dimitri Delibes (26 ans), capable de dépanner au centre comme à l’aile.

Cet été, Teddy Thomas (31 ans) rejoindra les rangs toulousains pour trois saisons. Bien qu’identifié principalement comme ailier, il peut également évoluer au centre. À cela s’ajoute la montée prometteuse du jeune Lucas Vignères (19 ans), qui a déjà su démontrer sa valeur à haut niveau.

En s’assurant la prolongation de Barassi, le Stade Toulousain consolide son ossature et verrouille un secteur stratégique pour les années à venir. Le joueur, lui, a tranché : l’avenir se construira en rouge et noir, dans le sillage d’un club dont l’ambition ne faiblit jamais.