Ce dimanche à Mayol, le Rugby Club Toulonnais s’apprête à jouer bien plus qu’un quart de finale de Champions Cup.

Le défi est immense : faire tomber le Stade Toulousain, quintuple champion d’Europe et référence absolue du rugby de clubs. Invaincus cette saison dans leur antre, les Varois s’accrochent à cet espoir : prouver qu’ils ont, eux aussi, leur place à la table des géants.

Alors que l’excitation monte sur la Rade, Andrea Masi, entraîneur de l’attaque du RCT, s’est confié à Var-matin sur la préparation de ce choc, l’adaptation aux conditions climatiques, l’absence d’Antoine Dupont côté toulousain, et la nécessité d’un engagement total.

Pour le technicien italien, pas question de se cacher : la meilleure équipe d’Europe, voire du monde, arrive à Mayol, et le RCT veut relever le défi. Extrait :

Ce qui est sûr, c’est qu’il faut mettre du rythme. Tu ne peux pas jouer lentement face au Stade toulousain. Sinon, ils vont te bouffer dans les rucks et le défi physique. Ce qu’il faut surtout, c’est réussir à avoir de la maîtrise. Parce que tu sais que si tu fais tomber un ballon, tu peux prendre un essai derrière.

Si Toulouse est amoindri par l’absence d’Antoine Dupont, Andrea Masi rappelle que Toulouse est une menace dans son ensemble. Extrait :

C’est le meilleur joueur au monde. Antoine Dupont peut gagner un match à lui tout seul. Il porte beaucoup, ramasse autour des rucks, et quand le Stade toulousain commence à jouer dans l’axe avec ce jeu après contact, c’est une équipe difficile à arrêter. C’est la force d’Antoine Dupont. Il voit les espaces, les attaque et fait jouer derrière lui. C’est une pièce maîtresse. Alors oui, sans lui, Toulouse est différent. Quand tu n’as pas ton meilleur joueur, tu n’es plus le même. Mais il ne faut pas oublier qu’ils ont des menaces de partout sur le terrain. On parle de 23 internationaux!

Enfin, le technicien italien explique en quoi les conditions météorologiques vont être déterminantes. Extrait :