Le XV de France s’apprête à relever un défi de taille, ce samedi 8 mars à Dublin (15h15), en affrontant l’Irlande lors de la 4e et avant-dernière journée du Tournoi des Six Nations.

Cette confrontation entre les deux meilleures équipes du classement (Irlande, 14 points ; France, 11 points) s’annonce décisive dans la course au titre.

Un choc où chaque détail peut faire la différence

Les rencontres de très haut niveau se jouent souvent à peu de choses. Un rebond favorable, une décision arbitrale, une faute évitable… Ces infimes éléments peuvent faire basculer une rencontre.

« Les grandes victoires se jouent sur des détails« , rappellent souvent les sportifs de haut niveau. Et ce France-Irlande ne devrait pas déroger à la règle.

Parmi les aspects clés de cette opposition, la discipline occupera une place centrale. Dans un sport où les règles peuvent prêter à interprétation, une équipe capable de bien appréhender les décisions arbitrales peut prendre un avantage déterminant.

L’Irlande, une équipe qui maîtrise l’arbitrage

Depuis plusieurs années, l’Irlande accorde une attention particulière à ce domaine, comme le souligne Noel McNamara, entraîneur des arrières de l’Union Bordeaux-Bègles (Top 14).

« Cela fait longtemps que l’Irlande travaille avec les arbitres« , explique-t-il à l’AFP. « En moins de 20 ans (dont il était sélectionneur, NDLR), j’avais un arbitre qui travaillait avec nous lors de chaque séance. C’est une partie importante du jeu de bien comprendre les règles. »

Un facteur que les Bleus devront prendre en compte pour espérer s’imposer à l’Aviva Stadium, face à une formation réputée pour son intelligence tactique et sa capacité à jouer dans les limites du règlement.

L’arbitrage de cette rencontre sera confié à l’Australien Angus Gardner, un élément qui pourrait également peser dans le scénario de ce duel au sommet.