Après avoir été écarté en Italie, l’ailier Damian Penaud retrouve le quinze de France cette semaine pour défier l’Irlande dans le Tournoi des Six Nations. Assuré de débuter, il va reprendre sa route avec les Bleus. En n’ayant toutefois pas tout compris de cet épisode.

Il n’y a pas de souci entre le sélectionneur Fabien Galthié et l’ailier Damian Penaud. Pas d’animosité particulière, bien que l’ailier de l’Union Bordeaux-Bègles ait été un des rares à faire les frais de la défaite en Angleterre (26-25).

Pointé du doigt, tout comme son coéquipier Matthieu Jalibert, après cette déconvenue, il a bien été convoqué parmi les 42 joueurs qui préparaient l’Italie. Mais il a très vite appris qu’il ne serait pas du voyage à Rome. Malgré son essai, lui étaient reprochés son jeu sans ballon face aux Anglais, ses cinq plaquages loupés et son manque de combativité, notamment sur le ruck amenant la dernière pénalité anglaise, embryon de l’essai de la victoire signé Elliot Daly.

Seulement, cette semaine-là, quand le sélectionneur lui expliqua les raisons de son choix, Penaud a voulu en avoir le cœur net.

Selon les informations de RMC Sport, celui qui est souvent vu comme une personnalité parfois à part, plutôt détachée, a, sur ce cas précis, demandé du concret à son patron. A savoir, que les deux hommes se mettent autour d’un ordinateur pour que Galthié lui montre les actions précises en question où il était incriminé.

En conséquent, c’est un entretien de plus d’une heure et demie qui s’est joué dans le huis-clos de Marcoussis, où l’ancien demi de mêlée a exposé son point de vue. Mais dont le meilleur marqueur français en activité n’est pas ressorti complètement convaincu.

Un câlin en fin d’entraînement

Galthié a eu beau multiplier les attentions, comme à la fin d’un entraînement, où, bras ouverts, il s’est lancé dans une demande de « câlin » avant d’enlacer son joueur, Penaud est semble-t-il resté dubitatif quant à la situation.

Mais comme Fickou, Ollivon ou Alldritt, autres cadres aussi déclassés avant lui, passée la déception, quand même teintée de colère à l’origine, il a pris acte de la décision. Et s’en est retourné sans souci le mercredi avant l’Italie vers Bordeaux, pour affronter Clermont avec l’Union Bordeaux-Bègles. Avec une victoire à la clé (22-18) et un essai sublime, après un cadrage débordement dans un mouchoir de poche sur Belaubre et un raffut à Fischer.

Le deuxième meilleur marqueur d’essais de l’histoire des Bleus, avec 37 réalisations, à un essai du mythique Serge Blanco, n’a donc pas trop souffert de ce déclassement. Il faut dire aussi que, dès le départ, Penaud connaissait le deal. Puni, mais pas trop.

Visiblement, au-delà d’une véritable mise au placard, le but était plus de le faire réfléchir. L’ailier savait donc qu’il retrouverait sa place pour le voyage à Dublin. Une demi-sanction du coup. Incitera-t-elle à le faire progresser ? La prestation de l’ailier, samedi en Irlande (15h15), donnera la réponse.

Via RMC Sport