C’est officiel : l’ailier international Anglais Anthony Watson a mis un terme à sa carrière avec effet immédiat.

Le joueur de Leicester a annoncé qu’il devait raccrocher les crampons et qu’il ne rejouerait donc plus au rugby.

Le joueur de 30 ans qui compte 56 sélections avec le XV de la Rose va donc tourner une belle page de sa vie.

C’est le 1er décembre dernier qu’Anthony Watson a disputé le dernier match de sa carrière. C’était contre les Sharks de Sale.

Il raconte sa blessure contractée au dos, ce jour-là.

Il s’est confié via Rugby Pass. Extrait:

« En quittant le terrain ce jour-là, je savais qu’il y avait une chance que ce soit le dernier. J’avais tellement mal et j’avais dû prendre beaucoup d’antidouleurs pour tenir.

La veille, en partageant ma chambre avec Polly (Handre Pollard, ndlr), je me suis réveillé à 4 heures du matin à cause de la douleur et j’ai dû reprendre des antalgiques pour pouvoir dormir. Je ne voulais pas laisser tomber l’équipe, alors j’ai joué, mais j’étais loin de mon meilleur niveau et n’ai eu aucune influence sur le match. »

Il a connu plusieurs infiltrations pour diminuer sa douleur, en vain. Extrait:

 « Ces injections n’ont pas apporté les résultats espérés, et c’était clair que je devais arrêter. »

Il ne cache pas sa déception de devoir terminer de la sorte. Extrait:

« Je ne pense pas avoir encore totalement accepté la situation, mais je suis rassuré de savoir que j’ai tout donné. On sait que les carrières ont une fin, et la mienne est juste arrivée plus tôt que prévu. Certains jouent jusqu’à 39 ans, mais ce n’est pas mon cas.

À 19 ans, si on m’avait dit que je réaliserais tout cela et que je prendrais ma retraite à 30 ans, j’aurais signé sans hésiter.

Arrêter maintenant me permet de me concentrer sur ce qui est essentiel, comme être un bon père, mari et fils. Si je fais attention dans les mois à venir, je devrais être en meilleure forme à long terme.»