Revenu d’une blessure aux côtes, l’international néo-zélandais Leicester Fainga’anuku a démontré sa puissance lors du match contre Glasgow, s’offrant un doublé dans une victoire intense de Toulon (30-29).

Depuis son arrivée il y a deux ans, Leicester Fainga’anuku s’est imposé comme une pièce maîtresse de l’attaque toulonnaise, évoluant désormais au poste de trois-quarts centre.

Dans ses colonnes,  Midi Olympique revient sur l’importance et la place du Toulonnais pour son club.

Leicester Fainga’anuku, vice-champion du monde et meilleur marqueur du Super Rugby 2022-2023, s’est adapté avec intelligence au jeu de l’hémisphère nord.

Initialement positionné à l’aile, il a rapidement trouvé sa place au centre, devenant un élément central sous la houlette de Pierre Mignoni et Andrea Masi.

Doté d’un physique exceptionnel hérité de son père, Malakai Fainga’anuku, ex-pilier international tongien, Leicester Fainga’anuku brille par sa puissance et son efficacité. Même après deux mois d’absence, il a impressionné contre Glasgow, démontrant sa capacité à dominer physiquement ses adversaires.

L’entraîneur du jeu d’attaque, Andrea Masi est impressionné par son joueur. Extrait :

Leicester change tout sur le terrain. Sa force au contact est incomparable. Il a un physique à part, et sa capacité à revenir en pleine forme après une blessure est incroyable

Andrea Masi explique que le trois quart centre possède une palette de compétences variée. Extrait :

C’est un garçon brillant sur les offloads.  Leicester aime faire vivre le ballon, notamment parce qu’il a été formé avec la culture néo-zélandaise, comme il aime jouer au contact. Il sent le jeu et sait gérer le tempo. Parfois, il sent que le ballon est lent et qu’il doit remettre de l’avancée. Quand les ballons sont rapides, comme sur le deuxième essai contre Glasgow, il sait aussi attaquer les espaces. Leicester est utile parce qu’il peut changer sa manière d’attaquer par rapport aux adversaires.

Alors que son séjour à Toulon touche à sa fin, Leicester Fainga’anuku prépare son retour aux Crusaders, avec l’ambition de participer à la Coupe du Monde 2027 en Australie.

En attendant, il espère quitter Toulon en remportant un trophée, un objectif qu’il souhaite accomplir pour marquer définitivement les esprits des supporters toulonnais.

Leicester Fainga’anuku, par son impact et sa polyvalence, laisse une empreinte indélébile à Toulon, illustrant parfaitement la réussite d’un All Black en Top 14.