Pour le match à venir contre le Japon, le sélectionneur des Bleus, Fabien Galthié a décidé de se passer des services de certains joueurs cadres.

On pense à Charles Ollivon et à Jonathan Danty mais également à Gaël Fickou qui a perdu sa place de titulaire et qui débutera sur le banc des remplaçants.

Questionné sur le sujet via Le Figaro, Fabien Galthié a expliqué cette décision forte. Extrait:

Je parlerai plutôt de continuité et d’émulation. D’un groupe France qui se dirige vers ce match en ayant la chance, grâce à l’accord avec la Ligue, de retravailler à 42. Cette première composition, c’est l’équipe qui nous semble la plus en forme de moment. La notion de vécu importe, mais il y a surtout une émulation, des joueurs qui poussent, la concurrence pour rentrer dans le XV de France ou dans les 23.

On a la chance de profiter de l’excellent travail des clubs, d’un championnat très dur, très relevé. La règle des Jiff pousse les meilleurs jeunes français à émerger, à se développer. Ils arrivent ici avec un niveau de maturité déjà consistant. Donc ça crée de l’émulation avec les joueurs avec lesquels on a voyagé pendant cinq saisons. Des joueurs sur lesquels on compte, attention ! Il y a une rotation, une saine émulation mais clairement, pour avoir échangé avec ces joueurs concernés par ces cinq années passées ensemble, même s’ils sont finisseurs, même s’ils ne sont pas sur la feuille de match, on compte sur eux.

On a besoin d’eux, de leur vécu pour voyager dans notre vision à trois ans. On veut conserver nos meilleurs joueurs de ces cinq dernières années. Mais, pour cela, il faut qu’ils puissent se régénérer, se préparer, pour continuer à progresser. Et non stagner voire baisser, car ils ont une telle charge de match, de préparation émotionnelle, qu’à un moment, ils ne gèrent qu’un état physique, qu’un état psychologique. Or nous, on veut qu’ils se préparent et continuent à progresser. On pense que, quel que soit leur âge, ces joueurs qui ont beaucoup de vécu avec nous peuvent encore capitaliser sur leur potentiel. Pour revenir sur la feuille de match prochainement bien sûr.

Il explique que l’équipe de France, ce n’est pas Koh-Lanta. Extrait:

Et je le maintiens. L’équipe de France, ce n’est pas Koh-Lanta. Mais j’ai toujours dit aussi qu’on poussait tous les joueurs à venir chercher ce maillot, avec cette vision à trois ans. Mais les joueurs qui ont passé ces cinq années avec nous sont toujours en capacité de jouer, de venir, demain, reprendre le maillot. Ce n’est pas une rupture mais une évolution naturelle. Avec des joueurs qui poussent, qui se révèlent en Top 14, qui se sont révélés avec nous. Il n’y a pas de zone de confort en équipe de France.

Il évoque le déclassement de Gaël Fickou qui débutera sur le banc des remplaçants. Extrait:

Si on parle de Gaël Fickou, s’il a disputé tant de matchs comme titulaire, ce n’était pas un cadeau mais parce qu’il le méritait. Et être dans les 23, ce n’est pas déclassement. Je vous parle d’une équipe de France qui se dirige sur le chemin menant à la Coupe du monde, pas d’un projet individuel. C’est un projet collectif, on est très clair sur ce point avec les joueurs. Et les joueurs sont alignés avec nos décisions.

Après, comme ce sont des compétiteurs, des champions, je suis sûr qu’ils vont nous montrer qu’ils sont toujours là. C’est déjà le cas à l’entraînement. Je peux vous dire qu’il y a une grande qualité dans l’engagement et dans la qualité de chacun. Ils sont en course. On ne parle pas d’eux à l’imparfait. Pas un de ces joueurs est sur une voie qui ne mènerait plus à l’équipe de France.

Il l’annonce : tout pourrait bouger pour le prochain match contre les All-Blacks. Extrait:

Sur le principe, c’est un environnement dans lequel tout le monde peut jouer. On ne peut pas fermer une porte à quelqu’un. Tout le monde doit penser qu’il peut jouer. Après, il faut regarder notre histoire, notre vécu commun, et voir qu’il y a quand même une cohérence dans l’enchaînement des matchs.

Le match contre les All Blacks ne sera que le deuxième rendez-vous de notre saison. Eux, ils ont commencé leur saison en juin. Ils terminent leur sixième mois de vie ensemble, ils joueront leur 13e ou 14e match. On n’a pas le même calendrier. On doit aussi gérer des impératifs d’expérience collective, de vécu commun. Et ça compte énormément dans notre composition d’équipe…

Pour conclure, Fabien Galthié indique avoir échangé avec Charles Ollivon et Gaël Fickou pour leur expliquer son choix. Extrait:

J’échange très en amont avec les joueurs sur les tendances, les options du moment. Je partage avec la volonté qu’ils comprennent et qu’ils acceptent. Mais il y a une telle confiance, un tel respect entre nous que ça me gêne toujours un peu de voir de quelle manière est traité (par les médias, NLDR) un joueur qu’on sort du groupe…

J’ai une grande admiration pour Gaël et ses 90 sélections. La façon dont il maintient son niveau de performance. J’ai une grande admiration pour la façon dont Charles Ollivon est revenu de ses blessures. Je peux en citer d’autres. Nous avons beaucoup de considération pour ces joueurs. Nous comptons sur eux. Ils savent qu’on compte sur eux. Et ils vont revenir.

Pour conclure, il indique que Gaël Fickou restera toujours le capitaine de la défense des Bleus. Extrait:

Au niveau auquel on joue, on n’a pas trop le temps de parler sur le terrain. Gaël est toujours notre capitaine de la défense, il construit notre stratégie avec Shaun Edwards. Mais il y a des joueurs capables d’assurer un rôle de régulateur, de décideur, notamment Yoram et Émilien. C’est le régulateur de l’équipe de Pau. Il a déjà affiché cette compétence-là avec nous.