Avant le choc entre l’Angleterre et la Nouvelle-Zélande, samedi à Twickenham (16h10), Joe Marler a déclenché une énorme polémique en taclant sévèrement le haka historique des All Blacks. La sortie du pilier du XV de la Rose, indisponible ce week-end, a fait réagir jusqu’au ministère des Sports néo-zélandais.

Deux courtes phrases peuvent déclencher un véritable incendie. Joe Marler est en train d’en faire l’expérience. Le pilier de l’équipe d’Angleterre a déclenché une vive polémique en postant mardi 29 octobre un message très remarqué sur X. Avant le choc face aux All Blacks, prévu samedi à l’Allianz Stadium de Twickenham (dans la banlieue sud-ouest de Londres), le joueur des Harlequins a sévèrement taclé le haka historique des colosses océaniens. En réclamant carrément la fin de cette danse virile issue des traditions maories, censée impressionner l’adversaire. « Le haka doit être supprimé, c’est ridicule », a écrit Joe Marler.

Son commentaire cinglant, qui a été partagé en masse sur les réseaux, a valu au joueur de 34 ans une vague de messages haineux et insultants. Face à l’ampleur de la fronde, le taulier du XV de la Rose (95 sélections) a décidé de désactiver son compte X durant plusieurs heures. Avant de réapparaître en postant un message d’apaisement: « Le contexte est primordial. Je m’amuse juste à essayer de susciter de l’intérêt avant un grand match de rugby. Il y a quelques réponses folles. Plein d’amour. »

Le recadrage musclé du ministre des Sports néo-zélandais

Pas vraiment de quoi atténuer la colère des Néo-Zélandais, qui ont pris la remarque de Joe Marler comme un manque de respect à leur culture ancestrale.

David Seymour, le ministre des Sports local, a lui-même recadré le rugbyman anglais: « Qui est ce Joe Marler? Je n’ai jamais entendu parler de lui. Dans mon parcours, j’ai rencontré quelques piliers avec un QI élevé, mais très peu. Peut-être qu’il s’agit de ça… »

Dans un tel contexte, le haka des All Blacks sera scruté de près ce week-end à Twickenham. Joe Marler ne sera pas là pour y faire face. Le natif d’Eastbourne a quitté le rassemblement des Anglais pour « raisons personnelles » en début de semaine, avant son tweet polémique. Il ne sera pas là pour disputer ce match de prestige.

Via RMC Sport