C’est désormais acté : le trois-quarts centre international Anglais Manu Tuilagi va rejoindre l’Aviron Bayonnais dès l’été prochain.

Le solide joueur de Sale quittera la Premiership en fin de saison afin de rejoindre le Top 14.

Il s’est engagé en faveur de Bayonne pour les deux prochaines saisons, soit jusqu’au mois de juin 2026.

Ce lundi, Midi Olympique dévoile les coulisses de ce transfert.

Le bi-hebdomadaire indique notamment que l’USAP a rapidement compris que Manu Tuilagi n’allait pas rejoindre la Catalogne.

En effet, le joueur n’a jamais vraiment été intéressé par cette destination malgré la présence de son neveu Posolo Tuilagi.

Une réalité, deux clubs du Top 14 étaient à la course pour enrôler Manu Tuilagi, à savoir Montpellier et l’Aviron Bayonnais.

Le directeur sportif de Montpellier, Bernard Laporte aurait organisé plusieurs visios avec le joueur Anglais pour tenter de le convaincre de s’engager.

Le MHR lui a proposé une première offre à 20 000 euros par mois. Le joueur a refusé. Le MHR a alors revu à la hausse à deux reprises ses offres, mais ce n’était pas suffisant pour Manu Tuilagi qui a des prétentions salariales élevées.

Finalement, Montpellier a jeté l’éponge.

Par conséquent, Bayonne s’est retrouvé seul sur le dossier ces derniers jours. Il a finalement donné son accord au club Basque malgré l’approche de deux clubs Japonais.

Mais Manu Tuilagi souhaitait rester en Europe et n’a jamais songé à rejoindre le championnat Japonais.

Manu Tuilagi signera son contrat dès qu’il aura passé sa visite médicale, chose qui devrait être faite ce lundi en fin d’après-midi.

Affaire à suivre…