La rencontre entre la France et l’Écosse, dans le cadre de la deuxième journée du Tournoi des 6 Nations, fait couler énormément d’encre. Entre polémiques d’arbitrage, analyses tactiques et règles assez surprenantes, cette rencontre va encore alimenter les débats et c’est notamment le cas d’une loi assez spéciale portant le nom d’Antoine Dupont.

Nombreux ont dû s’interroger devant leur télévision, après l’heure de jeu du match entre la France et l’Écosse. Les deux équipes se sont en effet livrées un jeu de gagne terrain interminable en grande partie influencé par ce qu’on appelle communément la loi Dupont.

Nommé en lien avec Antoine Dupont, puisqu’il a été le premier à la mettre en œuvre sur un terrain, elle stipule qu’un joueur à 10m du receveur doit rester immobile et ne peut reprendre mouvement que lorsque l’adversaire avec le ballon aura fait 5m ou qu’il aura fait une passe.

Plusieurs personnalités du rugby ont pointé du doigt cette règle assez étrange, qui en terme de spectacle a surtout le grand défaut d’annihiler les phases offensives et obliger les équipes à taper au pied. « Le rugby a besoin de plus d’espace et il ne faut pas s’étonner si cette règle n’est pas modifiée dans un avenir proche. Je pense qu’elle devrait l’être » a estimé l’ancien arbitre anglais Wayne Barnes, dans une tribune publiée dans The Telegraph.

« À la 68e minute, les Français ont dégagé leurs lignes et le ballon a été récupéré d’abord par Kyle Rowe, puis par Russell » a poursuivi Barnes, décrivant l’action en question. « Comme aucun joueur français ne se trouvait à moins de 10 mètres de l’endroit où le ballon a atterri, les règles du jeu stipulent qu’ils n’ont pas à se retirer, qu’ils peuvent garder leur position mais ne peuvent pas se déplacer vers le ballon. Non seulement les joueurs français n’ont pas à se retirer, mais lorsqu’un joueur écossais passe ou se déplace de cinq mètres avec le ballon, alors les joueurs français peuvent avancer. »

Ce mardi, nous apprenons que le Super Rugby a décidé de lancer une phase de test pour contourner l’impasse de jeu que représente la loi Dupont, tout cela avec l’accord de World Rugby bien évidemment.

Via un communiqué, le Super Rugby précise le changement à venir. Extrait :

« Les défenseurs resteront hors-jeu jusqu’à ce qu’ils soient mis en jeu par un coéquipier placé derrière le botteur (et donc en-jeu) ou par le botteur lui-même. »

Ainsi, les défenseurs restés au milieu du terrain ne pourront plus agir dès que l’attaquant fera cinq mètres vers l’avant ou une passe, comme le laisse possible la loi actuelle. Il faudra donc que les défenses découvrent leur fond du terrain pour que l’attaquant ne progresse pas à grandes enjambées vers leur camp.

Le président du Super Rugby Pacifique Kévin Malloy a expliqué pourquoi ce test a été mis en place. Extrait:

« Nous voulons créer un jeu passionnant pour nos fans et agréable pour nos joueurs. Cela se concrétise en partie par le fait de voir nos joueurs porter le ballon plutôt que d’échanger plusieurs coups de pied dans une bataille territoriale. Nous sommes à l’écoute de nos fans et avec le soutien total de New Zealand Rugby, de Rugby Australia et de nos entraîneurs, nous avons répondu avec un petit changement qui, selon nous, pourrait faire une grande différence. »