L’Angleterre a partagé sa frustration jeudi après le classement sans suite de l’affaire de racisme supposé entre Tom Curry et le talonneur sud-africain Mbongeni Mbonambi. Le XV de la Rose a regretté que son troisième ligne n’ait pas été auditionné par World Rugby avant la fin du Mondial 2023.

Opposé à l’Argentine ce vendredi lors de la petite finale de la Coupe du monde de rugby en France, l’Angleterre a connu une semaine agitée en coulisses. En particulier Tom Curry dont le quotidien a été perturbé par une affaire de racisme supposé en marge de la demi-finale perdue contre l’Afrique du Sud (15-16). Lors du choc face aux Boks, le troisième ligne anglais a accusé le talonneur adverse, Mbongeni Mbonambi, de l’avoir traité de « conn*** de blanc« .

Après une enquête express et faute de preuve irréfutable, World Rugby a classé l’affaire et l’avant sud-africain participera bien à la finale contre la Nouvelle-Zélande, samedi à Saint-Denis (21h). Mais les membres du XV de la Rose ont fustigé cette décision alors que Tom Curry, victime supposée, n’a même pas été entendu directement par les enquêteurs en charge d’étudier ses accusations contre Mbongeni Mbonambi. A la place, les versions des deux camps ont été livrées via des rapports écrits. Le tout sans convocation d’une commission de discipline indépendante.

Borthwick: « La victime d’une situation n’a pas pu faire entendre sa voix »

Dans la foulée du verdict de World Rugby, la Fédération anglaise de rugby (RFU) a immédiatement partagé sa déception et son incompréhension. Si un possible quiproquo linguistique a évité une sanction au talonneur des Springboks, la manière dont l’instance internationale a géré cette affaire ne passe pas auprès des Anglais.

« Nous avons la victime d’une situation qui n’a pas pu faire entendre sa voix« , a pesté le sélectionneur Steve Borthwick face à la presse et cité par le Daily Mail. Avec la décision de World Rugby, ils ont refusé à la victime de la situation, Tom Curry, de faire entendre sa voix. C’est là que la déception entre vraiment en jeu. »

Et le sélectionneur du XV de la Rose d’ajouter sur ce dossier: « Quelqu’un a dit quelque chose à Tom Curry, Tom l’a signalé, il s’est trouvé dans une situation où World Rugby a pris la décision de ne pas permettre à la voix de la victime d’être entendue. »

Visiblement frustré de la situation et de cette volonté de World Rugby d’enterrer les choses avant la finale entre l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande, le groupe s’est rassemblé autour de Tom Curry après une semaine éprouvante pour le troisième ligne.

Le joueur de Sale et sa famille ont ainsi fait l’objet d’insultes et menaces sur les réseaux sociaux depuis sa récente accusation contre Mbongeni Mbonambi.

A l’image du capitaine des Springboks Siya Kolisi qui lui a écrit un message, Steve Borthwick a tenu à exprimer son soutien au joueur qui débutera bien le duel face aux Pumas ce vendredi.

« Tom a été incroyable toute la semaine, comme il l’est toujours. C’est un professionnel incroyable et un joueur de rugby très dur et costaud, mais je pense que tout le monde a besoin de soutien, a encore estimé le technicien du XV de la Rose. Les joueurs et la direction ont veillé à ce que Tom reçoive beaucoup de soutien dans cette situation. »

Via RMC Sport