Il y a deux saisons, Montpellier avait initié la tendance avec Alexandre Ruiz.

Pour la première fois, un arbitre du Top 14 intégrait le staff technique d’un club de l’élite Française.

L’ex-arbitre avait été nommé « responsable de la discipline et des zones de ruck ».

Cet été, Alexandre Ruiz a décidé de quitter le MHR afin de rejoindre Soyaux-Angoulême en tant que manager sportif.

Pour le remplacer, les dirigeants de Montpellier auraient pu décider de recruter un autre arbitre. Ce n’est finalement pas le cas puisque c’est Benson Stanley qui va le remplacer.

Le nouveau manager du MHR, Richard Cockerill a expliqué sa décision via Midi Olympique. Extrait:

« Stanley est le remplaçant de Ruiz, tranche Cockerill. Il est le chef de la défense. Ça sera comme ça ! Je connais le règlement (rires)! Je parlerai aux joueurs et aux arbitres quand j’estime que ce sera nécessaire. Bien sûr, le rugby est plus physique qu’à l’époque et les zones de ruck, nettoyage et plaquage, sont importantes. Mais on décide de faire autrement. On laissera l’arbitre travailler en match. Je suis content de mon staff et je demande à mes joueurs de jouer notre rugby et de le comprendre.»

Je veux une défense agressive notamment au centre du terrain. On doit l’être en étant ciblé et précis. Le jeu moderne le demande. »