Cette semaine, le Rugby Club Toulonnais a décidé de laisser filer son deuxième ligne international Australien Sitaleki Timani vers le Stade-Français Paris, en tant que joker médical.

Un choix étonnant quand on sait que la profondeur d’effectif du groupe Toulonnais est finalement assez restreinte.

Interrogé à ce sujet en conférence de presse ce jeudi, le manager du RCT, Franck Azéma a expliqué les raisons du départ de Sitaleki Timani de manière précipitée.

Il précise que le staff a tenté de convaincre Sitaleki Timani de rester. Mais le joueur a préféré quitter le club pour Paris. Extrait:

« Il a été sollicité par le Stade Français Paris. Il est venu nous voir. Il avait envie d’avoir plus de temps de jeu. Avec Pierre, nous lui avons dit que du temps de jeu il pouvait en avoir ici. Il fallait qu’il monte ses performances, et son niveau. C’est un super professionnel, je le connais très bien. Il y a une concurrence vive en deuxième ligne.

Nous avons eu l’émergence de jeunes comme Matthias Halagahu et Adrien Warion. Ils ont poussé cette notion de concurrence. C’est plutôt bon pour le club. Il a préféré prendre une autre direction. On a donné notre aval. »

Selon Franck Azéma, le Rugby Club Toulonnais est suffisamment armé au poste de deuxième ligne pour le reste de la saison. Extrait:

« Le bien-être du joueur est important, mais le plus important, c’est Toulon et les ressources dont on dispose. Est-ce que Toulon est armé pour la seconde partie du championnat ? On pense que oui. On se concentre sur les garçons qui sont déterminés, qui ont envie de porter le maillot, et d’apporter tous les week-ends.

On aurait préféré avoir le temps de l’annoncer au vestiaire. On aurait voulu l’annoncer plus facilement. Mais quand tu vas chercher un joker, tu es dans l’urgence et tu dois faire le plus vite possible. On comprend également le Stade Français Paris. »