La négociation aura été aussi difficile qu’éprouvante. Après plus de quatre mois de réunions, de propositions et de contre-propositions, la Ligue nationale de rugby et Canal + ont trouvé un accord dans la renégociation des droits télé. L’enveloppe allouée au rugby français par la chaîne cryptée sera de 31,7 millions d’euros par saison pour un total de 158,5 millions d’euros sur cinq ans (2011-2016) avec une part variable de 14 % liée aux audiences.
Une enveloppe revalorisée au regard du montant précédent (29,7 millions d’euros par saison). Bien loin, cependant des 100 millions espérés par un grand nombre de présidents de clubs, au regard des audiences télé du rugby en progression exponentielle.
Le Top 14 gagnant
Membre de la commission de renégociation, le président du RCT, Mourad Boudjellal, ne boude pourtant pas ce petit succès. « On aurait pu faire mieux, mais c’est un chiffre satisfaisant car il a augmenté malgré un contexte particulier. »
Contrairement à l’ancien contrat, cette somme ne comprend pas, en effet, la somme allouée au Pro D2. Les 31,7 millions d’euros ne profiteront donc qu’aux seuls clubs du Top 14.
En ce qui concerne le contexte particulier, l’an prochain, Canal + entrera dans la renégociation des droits télé du football français (668 millions par saison), avec l’intention de baisser sa dotation.
Au final, le rugby professionnel français ne réalise pas une trop mauvaise opération. Le verre est certainement à moitié plein.