L’ancien arbitre international Français Romain Poite est depuis le 1er juillet dernier un membre du staff du Rugby Club Toulonnais.

Lors d’un entretien accordé au journal régional Var-matin, ce-dernier explique s’être rapidement intégré au sein du staff Toulonnais.

Il précise se sentir à l’aise avec tous les membres du staff. Extrait:

« Si je ne pense pas avoir pratiqué Franck Azéma comme joueur, j’ai beaucoup arbitré Pierre Mignoni (sourire) et comme entraîneurs j’ai évidemment croisé les deux. Il y avait beaucoup de réciprocité dans la façon de voir les choses. Au-delà de ça, l’aspect humain était aussi très important. Je me suis très vite senti à mon aise avec toutes les personnes en place au sein du staff. »

Il rappelle que sa mission n’est pas uniquement dirigée vers l’équipe professionnelle mais vers l’ensemble des équipes du club : de l’équipe professionnelle aux équipes jeunes du centre de formation. Extrait:

« C’est le fondement de ma relation avec Bernard Lemaitre. Dès le début, nous avons trouvé un alignement sur cette position transversale. Je ne m’interdis pas de travailler avec toutes les équipes d’autant que je vais passer mon diplôme d’entraîneur. Je vais pouvoir me nourrir du secteur professionnel, des Espoirs, du centre de formation… Par ailleurs, ce travail doit permettre aux joueurs d’arriver chez les professionnels et d’être prêts avec la maîtrise de la règle et des attitudes. »

Dans la foulée, il affirme qu’il ne s’était pas forcément projeté sur un tel rôle au sein d’une équipe du Top 14 avant de finalement avoir des contacts avec le Stade-Français Paris et le Rugby Club Toulonnais. Extrait:

« Je n’avais pas du tout de projection jusqu’à ce qu’on s’intéresse à mon passé d’arbitre en pensant que cela pouvait apporter quelque chose dans un club. Dès les premiers contacts, je me suis dit pourquoi pas. L’expérience que l’on peut avoir dans le consulting auprès des clubs en début de saison ou comme j’ai pu le faire de façon plus approfondie avec un club du Top 14 (le Stade français) la saison passée, m’ont montré qu’il pouvait y avoir la place pour compléter la vision des entraîneurs en relation avec la règle mais aussi avec les convictions que l’on peut avoir. Un arbitre est le premier spectateur du jeu, on apprend lors des matches, mais aussi pendant les analyses et retours vidéo. Pourquoi ne pas tenter l’expérience en espérant qu’elle soit efficace et légitime. »

Pour conclure, Romain Poite tient des propos très élogieux envers Alexandre Ruiz qui a rejoint le staff de Montpellier l’été dernier. Extrait:

« J’aime rappeler que si Montpellier n’est pas champion de France seulement en raison de la présence Alexandre Ruiz, c’est aussi en partie grâce à lui! Alex était tourné vers l’entraînement depuis longtemps, c’était une vocation chez lui. Il a creusé le sillon, c’est un peu le précurseur de cette approche avec le basculement de l’arbitrage au jeu. Certains supporters doivent se poser des questions mais c’est une sorte de continuité. C’est finalement assez naturel. Quand on est arbitre on analyse le jeu des équipes à la vidéo pour ne pas gêner et essayer d’être le plus réactif possible pour ne pas se mettre en danger lors de la prise de décision. On peut partager notre expérience. »