Le président du Rugby Club Toulonnais, Bernard Lemaître s’est longuement confié dans les colonnes du journal L’équipe pour faire un point sur la situation sanitaire au sein de son équipe.

Dans un premier temps, il refuse de dire que l’entreprise RCT est à l’arrêt. Extrait:

« Diable non elle n’est pas à l’arrêt ! Mais c’est vrai que dans sa dimension activité physique et compétition, oui elle l’est. Cette entreprise nous la faisons fonctionner autant que possible. Côté joueurs, on essaye de maintenir la dynamique de ceux qui sont en état de courir sur le pré en short, comme vous dites. »

Il confirme cependant que les joueurs ne peuvent pas reprendre l’entraînement collectif comme ils le souhaitent. Extrait:

« Il y a différents compartiments qui s’entraînent mais nous n’avons pas d’entraînement général d’organisé concernant toutes les lignes avec l’ensemble du collectif, car ce n’est pas possible. Sur un effectif d’une cinquantaine de joueurs, si l’on englobe les joueurs pros et ceux du centre de formation susceptibles de rejoindre l’entraînement, seule une minorité est disponible, car asymptomatiques ou testés négatifs. »

Il l’affirme haut et fort : le RCT ne peut pas composer une équipe pour défier La Rochelle ce week-end. C’est pour cette raison que le club a demandé à la LNR de reporter la rencontre. Extrait:

« Non. On ne l’a pas. À la mi-journée nous avons adressé une demande de report à la Ligue Nationale. Ce n’est pas de gaîté de cœur qu’on veut annuler notre troisième match en trois semaines. Le premier match face à Bordeaux, ce n’était pas de notre fait. La Ligue avait décidé de son report, car l’UBB avait cinq ou six joueurs positifs, dont deux majeurs, Jalibert et Woki. À l’époque, le protocole n’était pas ce qu’il est aujourd’hui. À ce jour, pour être aptes à jouer il faut disposer d’au moins 23 joueurs négatifs, dont au moins six joueurs de première ligne. Or, nous n’avons que quatre joueurs aptes. Nous avons envoyé un état avec tous les certificats possibles et imaginables. Je pense que la Ligue va se prononcer. »

Clairement, le RCT n’est pas en mesure d’affronter La Rochelle. Extrait:

« Voilà. On ne peut pas nous demander de jouer. Le règlement nous met dans la position de ne pas jouer. Je sais que la Ligue voudrait absolument qu’on joue, motivée par l’absence de dates disponibles dans le calendrier, par Canal+, etc. Mais je ne vais pas faire jouer en première ligne des juniors face à des internationaux de La Rochelle. Je le refuse, je n’engage pas ma responsabilité là-dedans. »

Et même si la Ligue devait maintenir la rencontre, Bernard Lemaître affirme que le RCT ne jouera pas. Extrait:

« Non, nous ne jouerons pas. Nous suivons les règles, nous avons adressé tous les rapports imaginables sur notre situation sanitaire et l’indisponibilité de nos joueurs. Nos derniers envois datent de ce midi. Un tableau qui montre que nous ne disposons que de quatre joueurs de première ligne alors qu’il en faut six selon les règles. Si jamais on me dit « débrouillez-vous, faites jouer les juniors », je dirais non ! J’en accepte les conséquences mais on ne fera pas n’importe quoi. »

Il pourrait même aller jusqu’au forfait. Extrait:

« La Ligue pourrait bien nous dire : « appliquez la règle du forfait ». Je ne pense pas qu’elle aille jusque-là… Après elle établira des pénalités, la Ligue Nationale de rugby est un orfèvre en matière d’établissement de règles qui permettent beaucoup de punitions. Un peu comme Bercy. Non, on ne me forcera pas à ça. »

La Ligue Nationale de Rugby devrait statuer dans les heures à venir.

Affaire à suivre…