L’entraîneur des arrières du XV de France, Laurent Labit s’est longuement confié dans les colonnes du Midi Olympique pour évoquer la victoire des Bleus remportée contre les All-Blacks, samedi soir au Stade de France (40-25).

Ce-dernier exprime sa fierté dans un premier temps.

Il l’affirme : les Bleus ont roulé sur les Blacks durant la première mi-temps. Extrait:

« Franchement, durant la première mi-temps contre la Nouvelle-Zélande, nous avons flirté avec la perfection en termes d’organisation, de gestion des temps forts, des temps faibles. On a su rejouer au pied quand c’était nécessaire, retrouver de l’avancée au près sur les ballons lents… Durant 40 minutes, nous avons quasiment roulé sur les Blacks. C’était énorme. Nous n’avions pas imaginé un tel scénario de match avec 40 points inscrits au final. Quel plaisir de travailler avec des joueurs qui répondent présent. »

Dans la foulée, il concède que l’équipe de France avait préparé des combinaisons de jeu strictement réservées au match contre les Blacks. Extrait:

« Certains de nos lancements, nous les avons gardés uniquement pour ce dernier match contre les Blacks. Les montrer trop tôt, c’était prendre le risque d’être contrés. Or, pour nous, le sommet, c’était ce match contre la Nouvelle-Zélande. »

Sans l’avouer franchement, il ne cache pas que l’association Jalibert – Ntamack alignée contre l’Argentine et la Géorgie a également été pensée pour berner les Blacks. Extrait:

« D’abord, les deux premiers matchs, c’était le moment idéal pour tester notamment l’association Matthieu Jalibert-Romain Ntamack. Nous voulions savoir si ces deux joueurs de talent avaient la possibilité d’évoluer ensemble, soit en cours de match, soit dès le début d’une rencontre en fonction de l’adversaire avec une stratégie différente. Seulement, nous savions que les Néo-Zélandais allaient travailler sur cette configuration et nous proposer une stratégie pour nous contrer. Je n’irai donc pas jusqu’à dire que c’était finalement pour faire diversion, mais l’idée de départ n’était pas de les aligner contre les Blacks. Nous ne voulions pas montrer tous nos axes de travail sur cette tournée. »

Questionné sur cette association justement, Laurent Labit explique qu’il s’agissait du bon moment pour l’essayer. Extrait:

« Jouer deux matchs au centre pour Romain Ntamack et repasser à l’ouverture, ça ne lui pose aucun problème. Vous l’avez bien vu. Ces joueurs sont au service de l’équipe. Nous y pensions depuis un moment. Or, plus la tournée s’est approchée, plus nous avons perdu de joueurs sur blessure au poste de centre. D’abord Pierre-Louis Barassi, puis Arthur Vincent et Virimi Vakatawa. Jonathan Danty, après avoir été opéré d’un genou, n’avait joué que deux matchs. Pour nous, c’était la fenêtre idéale pour essayer cette association, sans trop dévoiler notre stratégie pour le troisième match. »

Cette association pourrait d’ailleurs prochainement être réutilisée. Extrait:

« On ne s’interdit pas de l’utiliser dès le début d’une rencontre, mais effectivement le talent et les compétences de ces deux joueurs, associés en fin de match, ça peut être précieux si on veut espérer quelque chose en 2023. »