Le week-end dernier, l’arbitre international Français Romain Poite a dirigé le dernier match international de sa carrière : celui opposant l’Ecosse à l’Australie.

Interrogé dans les colonnes du journal L’équipe, Romain Poite est revenu sur cette dernière prestation internationale.

Il regrette de ne pas avoir pu partager cette dernière avec sa femme et ses filles. Extrait:

« J’aurais aimé partager ce moment avec ma femme et mes deux filles, ça n’a pas été possible à cause du Covid. Il reste une saison à finir en Top 14 et en Coupe d’Europe, de belles aventures à conduire. C’est une page qui se tourne, pas un livre qui se ferme. »

Il explique dans la foulée pourquoi il est contraint de tirer un trait sur les matches internationaux. Extrait:

« J’avais dépassé depuis l’an dernier la limite d’âge imposée par la FFR, à savoir 45 ans. Mais du moment que j’étais sélectionné à World Rugby, je pouvais prétendre avoir des contrats avec la FFR même au-delà de cette limite, les internationaux bénéficient d’une clémence. À partir du moment où World Rugby a décidé de ne plus me désigner (pour des matches internationaux), j’allais perdre l’opportunité d’avoir un contrat supplémentaire. Là, il court jusqu’au 30 juin 2022, ça sonnera vraisemblablement le glas de ma carrière. Il faut aussi savoir sortir, s’arrêter. J’avais un autre objectif, mais je n’ai pas pu l’atteindre, je ne me suis peut-être pas donné les moyens de l’atteindre. Après 2019, la tendance, était en effet d’aller jusqu’à la Coupe du monde 2023, mais elle a été remise en question. Il faut l’accepter, et donner le meilleur de moi-même, profiter de ces derniers instants. »

Il avoue regretter de ne pas poursuivre jusqu’à la Coupe du monde de 2023. Extrait:

« Je la sentais venir et je l’ai appris en juin. Bien sûr, un questionnement s’est imposé, beaucoup de choses m’ont traversé l’esprit. On aimerait choisir sa sortie mais ce n’est pas toujours possible. Il faut vite basculer sur autre chose pour continuer à prendre du plaisir. »

Concernant son avenir ? Il n’écarte pas un retour dans la police. Extrait :

« J’avais repris mes études il y a cinq ans en obtenant un Master (de management des organisations sportives) et un Bachelor. Des opportunités de reconversion se développent cette saison, il y en a peut-être une à la FFR. Il y a aussi l’opportunité de revenir dans la police, puisque je suis détaché. J’ai des volontés, mais il faudra voir comment elles peuvent s’articuler. Je ne voulais pas me retrouver au pied du mur. »

Aussi, Romain Poite n’écarte pas d’intégrer le staff sportif d’un club du Top 14. Extrait:

« C’est l’un des projets que j’étudie, avec force même. Il faut voir si mon profil peut correspondre à des demandes de clubs. Mais j’ai réfléchi au sujet, à ce que je pourrais mettre en place si une proposition arrivait. Je peux le dire aujourd’hui : celui qui maîtrise la règle maîtrise le jeu. Ça ne serait pas pour déstabiliser mes collègues, je sais d’où je viens, mais cela pourrait aider les deux parties à se rejoindre de la meilleure des façons. Et on voit que le travail d’Alexandre Ruiz, qui est diplômé en tant que coach, est payant à Montpellier. »