Ce samedi après-midi, le Biarritz Olympique défiera le Rugby Club Toulonnais au Stade Mayol à l’occasion de la neuvième journée du Top 14.

Ce sera l’occasion pour le troisième ligne Anglais Steffon Armitage d’effecteur son grand retour au Stade Mayol, un stade qu’il connait bien pour avoir évolué au RCT entre 2011 et 2016.

Interrogé via Rugbyrama, le joueur du BO a expliqué que le groupe Biarrot se sentait très bien suite à sa large victoire remportée contre Brive le week-end dernier. Extrait:

« Écoutez, nous nous sentons bien. Le truc qu’il nous manquait, c’était de retrouver le plaisir de jouer au rugby. Je pense que ce fut le cas face à Brive. Nous avons retrouvé la petite flamme. Nous n’avions pas la confiance nécessaire pour tenter des choses. Là, nous avons eu cette flamme, qui nous a donné envie de tenter. J’espère que ça va nous pousser. Cependant, on ne s’enflamme pas. »

Il confirme dans la foulée les grosses intentions Biarrotes pour le match contre Toulon. Extrait:

« Nous jouons tous les matchs pour les gagner. Toulon est un club qui est, en ce moment, dans le dur. Mais j’ai connu ce club en étant dans le dur et il suffit d’une petite flamme pour repartir. Je me méfie beaucoup du RCT. Il y a de très grands joueurs là-bas, et devant son public, c’est une équipe toujours dangereuse. Samedi, il faudra qu’on soit disciplinés. On donne trop de choses aux autres équipes, car nous sommes trop pénalisés. Si nous arrivons à gérer ça, je pense que le match pourra tourner en notre faveur. Mais nous devrons y aller avec une mentalité de chien, celle de ne jamais vouloir lâcher. Toulon est une équipe qui va continuer à nous attaquer, à défendre et ils n’arrêteront jamais. Nous devrons donc faire un match de 80 minutes. »

Il précise avoir vécu ses plus belles années rugby à Toulon. Extrait:

« C’est très bizarre. Mon passage à Toulon m’a beaucoup apporté, les supporters ont toujours été derrière nous. J’ai vécu mes plus belles années de rugby, là-bas. D’un côté, c’est comme si je rentrais à la maison, mais ce n’est plus vraiment le cas. Ma maison est à Biarritz désormais. »

Il a encore de nombreux souvenirs en tête de son passage au Rugby Club Toulonnais. Extrait:

« Les trois coupes d’Europe, le fait d’avoir pu jouer avec toutes ces stars. Des millions de personnes auraient aimé être à ma place. Nous avons vécu tellement de beaux trucs, là-bas. Je me suis fait beaucoup d’amis et ce qui restera dans mon cœur, c’est que je jouais avec des gars que je regardais à la télé. Avoir vécu tout ça avec mon frère, c’est la chose la plus importante. Sur les réseaux sociaux, on reçoit des souvenirs qui nous montrent ce qu’on faisait il y a six, sept ou huit ans. Des fois, j’en ai les larmes aux yeux. »

Il avoue d’ailleurs être triste de voir le RCT se retrouver si bas au classement. Extrait:

« Je suis un peu triste. Jamais je n’aurais cru que Toulon allait être dans le bas du tableau. Ce club sera tout le temps dans mon cœur. Je regarde leurs matchs et c’est vrai que ce n’est pas la même ambiance que nous avions à l’époque. Il faut que tout le monde arrête de penser au Toulon d’il y a dix ans. Maintenant, c’est un autre paquet de joueurs. Il faut leur laisser un peu de temps, ça va venir. »

Il a ensuite évoqué l’arrivée de Bastien Soury à Biarritz. Extrait:

« Je sais qu’il a des choses à prouver, comme ça s’est mal terminé avec Toulon. Il est là pour écrire l’histoire avec notre équipe. Aller gagner à Toulon, un premier match à l’extérieur, ce serait un énorme truc. On se focalise donc sur ça. On veut faire une performance qui montre les vraies valeurs de Biarritz. »

Pour conclure, Steffon Armitage se demande comment il va réagir à l’écoute du Pilou Pilou. Extrait:

« Peut-être que je vais avoir les larmes aux yeux, mais ça va me donner envie de tout lâcher sur le terrain. C’est un truc qui me donne les frissons et l’envie de jouer. »