Quinn Roux quittera Connacht en fin de saison et pourrait se rendre à Toulon à la fin de son séjour de sept ans à Galway

Quinn Roux doit quitter Connacht cet été après sept ans dans la province.

Connacht a confirmé que son cadenas d’origine sud-africaine Quinn Roux devait quitter la province cet été à la faveur d’un déménagement prévu à Toulon.

Le joueur de 30 ans a rejoint Connacht en provenance de Leinster à l’été 2014 et a joué 106 fois pour la province en sept saisons, au cours desquelles il a également remporté 16 sélections pour les sélections irlandaises.

Son départ est un coup dur incontestable pour la province, comme en témoigne leur communiqué qui a débuté: «Les Connacht Rugby sont déçus d’annoncer que Quinn Roux quittera le club à l’expiration de son contrat à la fin de cette saison.

‘Ce n’est un secret pour personne que nous aurions aimé voir Quinn rester au club au-delà de cette saison’, a admis Andy Friend.

«Nous avons entamé des discussions mais malheureusement, au fur et à mesure que les choses progressaient, nous n’avons pas été en mesure de parvenir à un accord final avec lui qui travaillait des deux côtés. En conséquence, Quinn a décidé à ce stade de sa carrière d’explorer d’autres opportunités et nous respectons pleinement sa décision à cet égard.

«Tout le monde chez Connacht lui souhaite, ainsi qu’à sa jeune famille, le meilleur pour l’avenir et le remercie pour ses nombreuses années d’engagement envers Connacht. Il sera toujours le bienvenu au Sportsground.

«Nous avons déjà entamé le processus de recrutement d’un nouveau second rang et nous ferons évidemment une annonce à ce sujet en temps voulu.»

Roux a été initialement amené sur ces côtes en 2012 par Joe Schmidt à Leinster, où il a remporté une médaille en Challenge Cup, mais il a eu moins de temps de jeu sous Matt O’Connor. Il a déménagé à Connacht en prêt au début de la saison 2014-15 avant de rendre le déménagement permanent, le commandant lors de sa 100e apparition contre Munster en décembre dernier.
La dernière sélection irlandaise de Quinn Roux a eu lieu lors de la Coupe des Nations d’automne contre l’Écosse.

Bien que Roux ait raté la majeure partie de la campagne gagnante de Connacht en Pro12 2015-16 en raison d’une blessure à la cheville, il a été appelé par Schmidt pour la tournée en Afrique du Sud et il a fait ses débuts lors du deuxième Test à Johannesburg.

Roux a remporté la dernière de ses 16 sélections contre l’Écosse avant Noël et a été inclus dans l’équipe originale des Six Nations d’Andy Farrell plus tôt cette année avant d’être mis à l’écart pour une blessure au cou, mais son départ de Connacht marque la fin de sa carrière de Test.

Si Roux déménageait à Toulon, il rejoindrait entre autres l’ancien coéquipier des Stormers Eben Etzebeth.

Dans un communiqué, Roux a déclaré: «Ces quelques mois ont été très difficiles alors que j’ai pris une décision sur mon avenir. Il y avait beaucoup de facteurs en jeu, mais surtout, je devais prendre une décision qui était la meilleure pour moi et ma femme Rentus et ma fille Rhemy. Rhemy est encore très jeune et nous pensons que le moment est bien choisi pour vivre quelque chose de nouveau en famille.

«J’ai eu la chance de travailler avec d’excellents entraîneurs à Connacht et en Irlande, et je les remercie pour tous leurs conseils au fil des ans, ainsi que le Connacht S&C, l’équipe médicale et le personnel plus large pour leur aide.

«Un merci spécial à tous les coéquipiers avec lesquels j’ai joué aux niveaux provincial et international. Je me suis fait des amis pour la vie et ce n’a été qu’un plaisir de partager un emplacement et un vestiaire avec eux. Je serai toujours reconnaissant d’avoir la possibilité de représenter mon pays d’adoption.

«Je suis également très reconnaissant pour le soutien de mes proches au cours des derniers mois. Les joueurs et les personnes avec qui je travaille comprennent et respectent parfaitement ma décision, ce qui a rendu une décision difficile un peu plus facile.

«Nous sommes vraiment enthousiasmés par les opportunités à venir, mais ce sera également difficile de quitter un endroit que nous avons appelé chez nous depuis 7 ans. Les habitants de Connacht ont été très accueillants et solidaires, et je tiens à les remercier sincèrement pour tout ce qu’ils ont fait pour moi.

«Galway me manquera, mais nous avons ici une maison dans laquelle nous prévoyons de retourner et d’élever nos enfants. J’ai très hâte de voir ce jour-là. »