Le président du Rugby Club Toulonnais, Bernard Lemaître a accordé un long entretien à Rugbyrama pour évoquer la situation sanitaire dans laquelle se trouve le club Varois.

Dans un premier temps, le patron du RCT a évoqué le cluster épidémique qui s’est développé au sein du groupe Toulonnais.

Selon lui, l’apparition du variant Britannique n’a pas aidé les clubs car plus contaminant et agressif.

Mais il l’affirme : les joueurs qui ont été contaminés l’ont été par leurs enfants en bas âge. Extrait:

« Pendant un an nous n’avons eu que deux cas, soit un chiffre anodin… Mais depuis quelques semaines, avec l’apparition de variants plus agressifs et contaminants, la donne est différente, notamment parce que les enfants sont bien plus touchés. Il se trouve que les cas positifs ont quasiment tous des enfants en bas âge, qui vont à l’école maternelle ou primaire. Alors même s’ils vivent en vase clos, et ne sortent jamais de chez eux, les joueurs ont été contaminés par leurs enfants. Et c’est quelque chose qu’on ne maîtrise pas : les enfants sont asymptomatiques, ils contaminent leur papa et comme il peut passer deux/trois jours entre deux tests, le joueur peut le transmettre… »

Le président Varois est certain que la bulle sanitaire du RCT est restée saine et l’était encore au moment où Toulon s’apprêtait à défier le Leinster en Coupe d’Europe. Extrait:

« Je pense qu’il est opportun de remonter au 2 avril, date de l’annulation de la rencontre contre le Leinster, mais date également d’un test général de l’effectif en Irlande. Et comme tous les résultats se sont avérés négatifs, on peut affirmer que la bulle sanitaire était saine. Les entraînements ont donc pu reprendre sans contre-indication. Sauf que dix jours plus tard, le lundi 12 avril, de nouveaux tests ont révélé des cas. La nouvelle contamination s’est donc déroulée au sein de la bulle. »

Une chose est sûre : le RCT n’a aucune culpabilité à avoir concernant cette contamination massive. Extrait:

« Quoi qu’il en soit, nous n’avons aucune forme de culpabilité par rapport à cet épisode, tout simplement parce que l’EPCR a pris une décision basée sur un concept combattu en France : « le risque zéro n’existe pas, donc le match ne peut se jouer ». Nous avons vraiment la mauvaise impression d’avoir été pris dans un piège duquel on ne pouvait se sortir… Nous aurions pu répondre à toutes les demandes, cela n’aurait pas suffit. »

Aussi, Bernard Lemaître affirme ne jamais avoir menacé de ne pas qualifier le RCT pour la prochaine édition de la Coupe d’Europe. Il regrette simplement les décisions prises par l’EPCR qui ne jamais les mêmes. Extrait:

« Je n’ai pas menacé, mais je me suis interrogé sur la rationalité, tant que nous sommes en pleine crise sanitaire, d’être dans une compétition dans laquelle vous êtes suspendus à un fil, qui peut être coupé par n’importe qui de manière arbitraire. Le rugby est un sport où il y a énormément d’incertitudes, des règles et des arbitrages différents en fonction des pays, mais on l’accepte sans problème. Mais cette fois nous sommes pris dans des situations où chaque fédération a une règle sanitaire différente. Tant que les organismes officiels n’adoptent pas les mêmes règlements, tout peut arriver. »

Pour conclure, Bernard Lemaître souhaite prévenir les clubs du Top 14 qui sont encore en lice dans les compétitions Européennes. Extrait:

« Et je préviens mes collègues encore en course, Toulouse, Bordeaux, La Rochelle et Montpellier : attention, cela peut vous tomber dessus… Quoi qu’il arrive, Toulon est touché mais pas coulé. Au contraire, c’est dans les difficultés que l’on se ressert, qu’on réagit et je crois que c’est ce qui est en train de se passer. »