Le deuxième ligne d’origine Sud-Africaine, Paul Willemse s’est battu pour obtenir sa nationalité Française et pouvoir jouer pour le XV de France.

Depuis quelques mois, le joueur de Montpellier est devenu titulaire avec les Bleus et enchaîne les grosses prestations.

Interrogé à ce sujet dans les colonnes du Midi Olympique, le président de Montpellier, Mohed Altrad s’est dit très fier du parcours effectué par son joueur depuis 2015.

Le patron du MHR rappelle avoir recruté Paul Willemse en 2015 alors qu’il évoluait sous les couleurs du FC Grenoble. Extrait:

« Paul, je l’ai pris à Grenoble en 2015. Là-bas, il s’était battu à l’entraînement avec son partenaire Hendrik Roodt et le FCG ne voulait plus de lui. Quand il est arrivé ici, c’était loin d’être un produit fini. »

Mohed Altrad indique que Jake White et Vern Cotter l’ont beaucoup fait progresser. Extrait:

« Il ne se déplaçait pas, était trop lourd… Jake White et Vern Cotter l’ont beaucoup fait progresser. Derrière ça, il a fait deux très mauvaises saisons et je suis monté au front : je ne reconnaissais plus Paul et j’ai donc été très dur avec lui. Il a compris ma colère et entrepris sa métamorphose : il a perdu quinze kilos en quelques mois, avant de prendre une autre dimension. Il est devenu la poutre de l’équipe de France. »