Le directeur général de la Ligue Nationale de Rugby, Emmanuel Eschalier s’est confié lors d’un entretien exclusif accordé au journal Le Figaro.

Ce-dernier a premièrement indiqué que les aides de l’Etat allaient enfin être payées. En effet, les clubs devraient pouvoir en bénéficier dès le début du mois de février.

Il rappelle à quel point ces aides sont importantes pour les clubs du Top 14. Extrait:

« La première partie de l’aide financière étatique sera versée dans les derniers jours de janvier, au plus tard début février. Les clubs l’attendent avec impatience tant leur situation financière continue à s’aggraver avec la prolongation des huis clos. Cette première concrétisation du soutien public est très attendu, mais la situation ne s’améliore pas s’agissant de la possibilité d’accueillir du public. »

Concernant les matches à huis clos, il craint que la tendance ne puisse pas s’inverser ni dans les semaines ni dans les mois à venir. Ainsi, les clubs et la LNR vont demander de nouvelles aides à l’Etat. Extrait:

« Le huis clos va se prolonger pour une période indéterminée, la tendance n’étant pas à un retour rapide des supporters dans les stades. On va donc avoir besoin que ce soutien de l’Etat soit prolongé au-delà du 31 décembre, date jusqu’à laquelle était calibré le premier dispositif d’aide. Il va y avoir d’ici quelques semaines de nouvelles discussions avec les pouvoirs publics sur l’accompagnement du sport professionnel particulièrement touché. »

Il rajoute que le spectre d’un dépôt de bilan est toujours présent pour certains clubs du Top 14. Extrait:

« Non, non, non ! Il est toujours présent. On est sur un fil. Et, malheureusement, je crains qu’on ne reste sur ce fil jusqu’au terme de la saison. Est-ce qu’au printemps le public pourra retrouver le chemin des stades ? Qu’est-ce qu’il en sera pour les phases finales ? Les réponses à ces questions auront une incidence majeure pour les clubs comme pour la Ligue. L’inquiétude reste très élevée sur la pérennité de certains clubs à l’échéance de la saison en cours. »

Pour conclure, Emmanuel Eschalier indique ne pas craindre pour le Top 14. Selon lui, le championnat Français pourra aller à son terme grâce à un protocole sanitaire très strict adopté très rapidement. Extrait:

« Sur le déroulement du Top 14, on voit que, malgré les mesures prises par le gouvernement pour s’adapter à la circulation du virus, le sport professionnel peut continuer. Il n’y a pas de raison de penser que ça va changer. Il s’est poursuivi pendant le deuxième confinement, donc non on n’a pas d’inquiétude particulière sur ce point. Notre inquiétude était sur la tenue des matches. Notre protocole sanitaire a fait, je pense, la preuve de sa robustesse. Il permet au Top 14 d’avancer malgré quelques vicissitudes. Il y a eu un certain nombre de matches reportés mais ces reports ont permis d’éviter une situation encore plus grave en stoppant la circulation du virus au sein des clubs et de maîtriser ainsi la situation. Qui plus est, on est train de rattraper le retard dans le calendrier. »