Toulon souhaiterait s’attacher les services du centre international Mathieu Bastareaud, sous contrat jusqu’en 2013 avec le Stade Français. Le président Mourad Boudjellal va devoir sortir son chéquier.

Cela devrait faire beaucoup de bruit dans les jours et les semaines à venir. Habitué à frapper fort sur le marché des transferts ces dernières saisons, Toulon rêve de nouveaux gros coups cet été. Plusieurs noms sont évoqués avec insistance dont ceux des Australiens Matt Giteau et Rocky Elsom mais aussi du Sud-Africain Bakkies Botha. Du très haut niveau venu de l’autre côté de la planète pour un recrutement cinq étoiles. La surprise pourrait venir finalement de Paris. Non pas de l’ouvreur Lionel Beauxis, en route pour le Stade Toulousain, où il devrait remplacer David Skrela qui file, lui, à Clermont. C’est finalement Mathieu Bastareaud, dont la non sélection pour les tests de novembre puis le Tournoi a fait beaucoup parler, qui ferait désormais rêver le RCT. Comme l’indique Le Midi Olympique ce lundi, le président varois Mourad Boudjellal se serait penché sur ce dossier qui s’annonce évidemment particulièrement compliqué.

Le centre parisien (22 ans, 9 sélections) est en effet sous contrat jusqu’en 2013 avec le club de la capitale et on voit mal le président Max Guazzini laisser filer l’un de ses meilleurs éléments. L’ancien joueur de Massy correspondrait parfaitement au profil recherché par les Toulonnais, à savoir un joueur puissant et capable de faire sauter n’importe quelle défense. Depuis l’été dernier, les Varois font tout leur possible pour faire revenir le Néo-Zélandais Sonny Bill Williams. Mais l’affaire semble aujourd’hui fortement compromise. « SBW » (25 ans, 4 sélections) ne devrait plus refouler la pelouse de Mayol. Mathieu Bastareaud serait la solution privilégiée par Mourad Boudjellal mais aussi Philippe Saint-André, que l’on dit séduit par le talent du Parisien. Auteur de cinq essais en quinze matchs de championnat, dont quatorze en tant que titulaire, le Parisien n’a pourtant pas convaincu le staff du XV de France.

« Ses performances ne valident pas une progression, regrettait Marc Lièvremont voilà deux semaines. J’ai le sentiment que le message n’est pas suffisamment passé si j’en juge ses performances qui ne se sont pas améliorées, loin s’en faut, mais aussi son investissement général dans son quotidien. Tous les échanges que j’ai pu avoir avec certaines personnes qui le côtoient me laissent à penser qu’il n’y a pas eu cette prise de conscience qu aurait permis à Mathieu de postuler. » A Toulon, on reste persuadé que le jeune homme n’a rien perdu de son énorme talent. Pour s’attacher ses services, Mourad Boudjellal va devoir se montrer très persuasif avec le Stade Français et sortir son chéquier. L’indemnité de transfert s’annonce évidemment très élevée, encore plus que celle du Bayonnais Benjamin Fall parti au Racing-Métro l’été dernier (plus de 500 000 euros). A moins que l’ouvreur argentin Felipe Contepomi ne fasse le chemin inverse pour faire baisser la note. L’affaire parait compliquée. Impossible ? Rien ne l’est jamais vraiment avec le RCT de Mourad Boudjellal.