Le manager de Clermont, Franck Azéma s’est confié dans les colonnes du Midi Olympique de ce lundi pour évoquer le calendrier international dévoilé par World Rugby la semaine dernière.

Ce-dernier rappelle que le calendrier est un problème récurrent et qu’il sera encore cette année très serré avec de nombreux matches empilés. Extrait:

« Encore une fois, on va se demander comment caser tout le Top 14, la Coupe d’Europe, les matchs internationaux et, en plus, cette année, les phases finales de la précédente Coupe d’Europe. Le calendrier est un problème récurrent, exacerbé cette année et on rajoute encore d’autres dates. On empile les matchs et certains vont en pâtir. Comme d’habitude, la variable d’ajustement, ce seront les clubs. J’ai l’impression qu’on n’apprend rien. »

Pour lui, le problème du calendrier reste entier. Extrait:

« Le problème des calendriers n’est pas nouveau. Cette année, avec la crise du Covid qui a tout chamboulé, nous avions une occasion unique de tout mettre à plat, de réfléchir aux formats des compétitions, à leur articulation et à un alignement des calendriers. Il y a quatre mois que le rugby est à l’arrêt, nous avions tout de même du temps pour réfléchir. Il en est sorti quoi, au niveau des institutions ? Rien ! Nous sommes toujours dans les mêmes logiques : empiler les matchs et se faire la guerre entre institutions. La prochaine étape, c’est de jouer en semaine. Il n’y a plus de marge. Mais on continue sur cette logique. On n’apprend jamais, dans le rugby. On ne sait pas évoluer. »

Pour conclure, Franck Azéma explique craindre de nombreuses blessures du côté des internationaux qui vont encore être sur-utilisés et donc usés. Extrait:

« Avec l’après-Covid, il va y avoir beaucoup d’appétit et de fraîcheur début septembre, pour la reprise du Top 14. Ensuite ? Les internationaux vont enchaîner la Coupe d’Europe, les tests d’automne, de nouveau la Coupe d’Europe et enfin le Tournoi. S’ils sont internationaux, c’est qu’ils sont des joueurs importants de l’équipe, donc on va les utiliser sur tous ces matchs européens, cruciaux dans notre saison de club. En clair, les internationaux vont tout jouer ou presque, d’octobre à mars. On les use, on les repasse et, comme d’habitude, il va y avoir de la casse. Des joueurs vont se blesser et pourront enfin se régénérer. Dans notre rugby tel qu’il est conçu, un international n’a quasiment que les périodes de blessure pour se régénérer. Avec le Covid, nous avions l’occasion d’évoluer, de changer cela. Au final, nous n’avons rien changé. »