Le deuxième ligne Thomas Jolmes n’entrait clairement plus dans les petits papiers du staff de La Rochelle.

Écarté du groupe Maritime pendant quasiment toute la saison, le joueur de 24 ans a rapidement appris qu’il allait devoir trouver un autre club pour la saison 2020 / 2021.

Plusieurs clubs du Top 14 se sont rapidement montrés intéressés par le profil du joueur dont notamment Montpellier, le LOU Rugby, Bordeaux-Bègles ou encore la Section Paloise.

Mais c’est finalement le Rugby Club Toulonnais qui a obtenu l’accord du joueur, lequel a signé un contrat de trois ans, soit jusqu’au mois de juin 2023.

Lors d’un entretien accordé au journal régional Var-matin de ce vendredi, Thomas Jolmes explique ne pas être venu à Toulon pour le soleil mais pour un homme : son ancien entraîneur à La Rochelle Patrice Collazo. Extrait:

« Je suis surtout venu pour l’entraîneur. Je connaissais aussi pas mal de joueurs. Je savais qui il y avait. Le projet est beau, il y a le centre d’entraînement qui est en train de se faire et il y a une belle équipe. Mais je suis venu pour Patrice Collazo. C’était une très belle occasion que j’ai saisie. J’apprécie la façon qu’il a de coacher et ce qu’il est. J’ai une totale confiance en lui. »

Par ailleurs, la recrue Varois indique ne pas être impressionnée par les nombreux joueurs d’expérience qui composent le groupe Toulonnais. Lui, ce qui l’importe, c’est de jouer aux côtés de bons mecs. Et à Toulon, c’est le cas. Extrait:

« Il y a une très bonne ambiance. Il y a des joueurs qui ont un gros palmarès, mais ça ne me fait pas plus d’effet que cela. A ce niveau, en fait, c’est normal. Moi, tant que ce sont de bons mecs, ça me va. Si je m’entends bien avec eux, c’est parfait, et comme c’est le cas… Après, le palmarès, qu’ils aient fait beaucoup de Coupes du monde, pas de Coupe du monde, ce n’est pas que ça ne m’intéresse pas, mais j’y accorde très peu d’importance. Ce sont des coéquipiers. »

Pas encore affûté physiquement, il explique vouloir tout donner à l’entraînement pour rapidement retrouver ses qualités physiques. Extrait:

« Je veux faire du mieux possible et jouer mon meilleur rugby. Je ne suis pas très affûté physiquement pour le moment, mais je veux vite redevenir compétitif au niveau physique. Ce qui est appréciable aussi, c’est que l’on fait beaucoup de rugby. J’ai connu des préparations physiques où ce n’était pas le cas et c’est vraiment plus attrayant de courir derrière le ballon plutôt que de courir derrière le chrono. »

Lorsque le journaliste lui rappelle que le premier match de la saison sera à La Rochelle au Stade Marcel-Deflandre, Thomas Jolmes préfère ne pas évoquer le sujet pour le moment. Extrait:

« Je n’ai pas forcément envie de parler de cela. Je préfère laisser cela derrière moi. »