Photo: Karo83

L’ailier de l’US Oyonnax, Daniel Ikpefan s’est engagé en faveur du Rugby Club Toulonnais pour les deux prochaines saisons.

Alors qu’il avait prolongé son contrat avec l’USO d’une saison supplémentaire, le joueur de 24 ans a finalement trouvé un accord avec le club Varois dans les derniers jours de la période de mutations.

Interrogé via Le Rugbynistère sur ce retournement de situation de dernière minute, Daniel Ikpefan a expliqué les raisons de ce transfert à Toulon. Extrait:

« Je n’ai pas refusé Toulon. Le RCT m’a appelé, je suis allé à Toulon quand il y avait Fabien Galthié en entraîneur. Le rendez-vous s’était très bien passé. Je devais signer à Toulon, j’attendais des nouvelles pendant trois semaines et il ne s’est rien passé. Ils attendaient un peu plus de moi, voir si j’étais prêt. Je n’avais aucune garantie d’aller à Toulon donc j’ai décidé de prolonger à Oyonnax. J’ai été contacté par Bordeaux qui est arrivé trop tard, et par Perpignan et Grenoble mais je n’avais pas envie d’attendre la fin de saison pour savoir où j’allais jouer. Puis Toulon est revenu vers moi il y a deux mois et j’ai expliqué que j’avais resigné à Oyonnax et qu’il faudrait voir ça avec les dirigeants. »

Ce-dernier explique notamment être impressionné par son nouveau manager Patrice Collazo. Selon lui, c’était le bon moment de quitter Oyonnax. Extrait:

« Toulon est un grand club, j’ai tout à apprendre là-bas. Il y a de grandes stars à mon poste et je vais beaucoup apprendre d’elles. Puis, Patrice Callazo m’impressionne. C’est un grand entraîneur et si on est droit avec lui on peut beaucoup apprendre. C’est une expérience à faire, je suis jeune et c’était le moment de partir. J’ai passé du bon temps à Oyonnax et je n’exclus pas un retour. Mais je suis aussi parti pour des raisons personnelles. »

Pour conclure, Daniel Ikpefan explique vouloir prouver qu’il peut jouer dans un club de haut niveau. Il précise ne pas avoir peur des présences de Julian Savea et Josua Tuisova. Extrait:

« Julian Savea et Josua Tuisova ? Ce n’est parce que ce sont de grands joueurs que je vais leur laisser la place. Ça va être difficile mais je n’ai pas peur. Je veux prouver que je peux jouer dans un club de haut niveau. De faire ma place en tant qu’ailier ou arrière, je me fixe sept à dix matchs dans l’année c’est déjà pas mal en arrivant d’un petit club. Puis si je peux jouer plus, ce serait parfait. J’aimerais aussi montrer mes qualités puis les perfectionner. Et si j’arrive à faire tout ça, j’aurai peut-être l’honneur d’être sélectionné avec l’équipe de France. J’ai tout à apprendre au RCT. »