Hormis dans les 15 premières minutes du match, l’équipe de France n’a pas pu rivaliser physiquement et techniquement face à l’Afrique du Sud (37-15), à Durban dans le 2e test-match. Une semaine après le (37-14), pas de faillite, pas de honte, mais la différence entre les deux équipes a été encore flagrante. Collectivement comme individuellement. Le match a basculé définitivement sur un mauvais choix de Trinh-Duc à la 26e minute, amenant le 2e essai sur-africain. Il reste encore un test à Johannesburg, pour sauver un honneur bien terni.

Le premier quart-d’heure de l’espoir

Ils étaient attendus sur leur engagement, leur état d’esprit, leur jeu collectif. Pendant quinze minutes, les Français ont répondu de belle manière sur le terrain. La 1re action du match avait donné le ton: une défense en place pour faire face aux assauts adverses, un contre ruck gagné dans les 22m, puis un ballon joué pour un mouvement d’ampleur conclu dans l’en-but adverse par Scott Spedding, le Sud-Africain de naissance, pour un essai après arbitrage vidéo (3e, 7-0). Il y a eu aussi une percée du novice Damian Penaud (7e), la prise d’intervalle de Trinh-Duc (9e), cette charge de Picamoles qui met KO le 3e ligne Mohoje, et l’oblige à céder sa place (14e), et quelques charges de Camara. La France aurait même pu jouer à 15 contre 14, après un déblayage à la gorge de Mohoje sur Huget, obligé de quitter le terrain (13e).

Bien sûr, tout n’avait pas été parfait pour autant: deux touches ratées par Trinh-Duc au pied, deux pénalités concédée par Poirot (dont une coûtant 3 points à la 5e), une percée trop facile de l’ailier Rhule sur une remise intérieure de Jantjies après une touche (10e), ou encore cette pénalité ratée de peu par Spedding de loin (15e).Mais ce premier quart-d’heure était positif.

Une fin de 1re période désastreuse

A compter de la 20e minute, et du premier essai sud-africain conclu par Serfontein sur un superbe mouvement collectif, conclu par une supériorité numérique en bout de ligne, les Springboks ont haussé le ton. La sortie de Picamoles, blessé, a certainement pesé dans le combat. Bernard Le Roux, entré à sa place, s’est signalé aussitôt par deux plaquages manqués dans sa première action. Lui qui brillait tant dans ce secteur sous Saint-André, n’a pas rassuré. Plus performants dans les turn-overs en début de match, les Bleus sombraient. Et ils enchaînaient les pénalités contre eux.

Pour couler un peu plus, il ne manquait qu’une grossière erreur. C’était l’oeuvre de François Trinh-Duc. Sur un dégagement au pied, le Toulonnais relançait, mais son crochet à faible vitesse ne trompait pas Serfontein, qui le plaquait. L’ouvreur tentait la passe, interceptée au ras du sol par Kolisi, qui allait inscrire l’essai assassin (26e, 17-7). Des fautes de Maestri puis Guirado offraient des nouveaux points à l’ouvreur sud-africain, pour un déficit à la pause très net (23-7). Critiqués, les cadres n’empêchaient pas le naufrage.

Après la pause, une domination trop souvent stérile

Guy Novès pouvait-il redresser son équipe à la pause ? Les premières minutes de la 2e période ne le confirmaient pas. Maestri partait trop tôt sur le coup d’envoi de Trinh-Duc, et sur la mêlée, Camara était pénalisé pour être sorti trop tôt. Seule petite éclaircie: Jantjies ne passait pas la pénalité, pour son premier échec du match. Mais la rebellion voit le jour dans le XV de France, avec dix minutes passées devant la ligne d’en-but adverse. Penaud ne voit pas son essai en bout de ligne validé par la vidéo (58e). Et les Springboks finissaient par s’en sortir sur un hors jeu de Gourdon. Une faute de plus dans le camp tricolore.

La pénalité passée par Trinh-Duc à la 65e minute n’était pas de nature à renverser le cours de ce match. D’autant que les hommes de Coetzee inscrivaient un nouvel essai, lors de leur retour dans le camp français, avec Oosthuizen bien lancé à proximité de la ligne (68e, 30-10). Entreprenant et plutôt à son avantage, Damian Penaud se créait son essai juste après (71e, 30-15). Son premier avec le maillot bleu. Mais en toute fin de match, un nouveau turn-over, avec un arrachage de Kolisi dans les mains de Taofifenua, aboutissait à un nouvel essai de Jantjies (79e, 37-15).

Bref, en deux matches, la France a encaissé 74 points, pour n’en marquer que 29. Individuellement, les Français peinent à faire des différences. A l’opposé, les Sud-Africains vont plus vite, tapent plus fort. L’Afrique du Sud est supérieure à la France. Ce n’est pas la seule nation de la planète…

Source: France3