Ce samedi soir, le trois-quarts centre Australien Adam Ashley-Cooper disputera son dernier match à domicile avec Bordeaux-Bègles contre le Rugby Club Toulonnais avant de quitter la France. En effet, ce-dernier n’a pas été prolongé par le président de l’UBB: Laurent Marti.

Interrogé dans les colonnes du quotidien L’équipe, l’international Australien n’a pas caché sa déception de quitter la France sans avoir réussi à relever le challenge qui lui a été proposé. Il fait son mea culpa et avoue prendre cette aventure manquée comme un échec personnel. Extrait:

«Quand Laurent Marti m’a annoncé qu’il ne me prolongerait pas, ç’a été une grande déception pour moi, un coup dur pour l’orgueil même. C’est peut-être une question d’argent, de rugby, peut-être que je suis trop vieux… Mais j’accepte sa décision, c’est le rugby, c’est le business. C’est la vie ! Même si j’aurais préféré que ce soit différent, parce qu’à l’arrivée, ça aura été deux saisons compliquées pour moi. C’était un projet très ambitieux que m’avait proposé Laurent, j’étais très motivé, j’avais fait des recherches sur Internet, les progrès du club en Pro D 2, les premières saisons en Top 14… C’était excitant, et c’est finalement décevant. Je le prends comme un échec personnel car il y avait beaucoup d’attentes autour de moi, et globalement je n’y ai pas répondu, je n’ai pas apporté tout ce que l’on espérait de moi. Cela a été frustrant de me retrouver ailier, je suis essentiellement frustré de pas avoir pu apporter autant que je le voulais. Vraiment, j’étais venu ici pour faire de grandes choses, même si je savais que ce serait un challenge difficile à relever que de venir jouer dans le Top 14, un autre rugby dans un autre pays, une autre langue, un autre style de vie. J’ai travaillé dur pour être performant, mais à l’arrivée, c’est comme dans d’autres pans de la vie. Il y a des choses qui fonctionnent et d’autres moins bien. Comme on dit : les planètes ne se sont pas alignées.»

La saison prochaine, Adam Ashley-Cooper devrait évoluer soit en Angleterre soit au Japon. Il prendra sa décision dans les semaines à venir.