En conférence de presse, le manager du Rugby Club Toulonnais, Bernard Laporte est revenu sur les défaites de son équipe contre Bordeaux-Bègles et La Rochelle.

Ainsi, l’entraîneur du RCT explique ne vouloir écarter aucun joueur du groupe. Il estime néanmoins que certains ne s’investissent pas encore assez. Il en demande davantage à certains, sans les citer. Extrait:

« Il n’est pas question d’écarter qui que ce soit, mais moi, j’avais donné ces quatre matches car lors de ces quatre rencontres il y en avait trois à l’extérieur: Bordeaux, Oyonnax et La Rochelle. J’avais dit qu’on allait voir si on a cette capacité à combattre à l’extérieur ou pas. Je m’aperçois qu’on ne l’a pas ! Pas assez ! Trop peu de joueurs ont cette qualité à stopper le jeu adverse sur un plaquage offensif, sur un grattage, on subit trop. Je le dis souvent mais s’il n’y a pas Duane Vermeulen, Juanne Smith, Steffon Armitage, des joueurs avec des profils différents, et bien on est trop peu présent pour stopper les actions de l’adversaire. Aujourd’hui, le haut-niveau on le sait: il faut huit mecs devant qui soient capables de plaquer offensivement et de gratter à tout moment. Qu’ils soient deuxième ligne, troisième ligne ou pilier. »

Bernard Laporte prend pour exemple l’énorme activité de Carl Hayman lors de la dernière finale de Coupe d’Europe contre Clermont, à Twickenham. Il souhaite que ses piliers tentent de s’approcher de ce niveau, avec une vingtaine de plaquages par match. Extrait:

« J’avais déjà dit cela à mes joueurs avant le match contre Bordeaux. J’avais dit: « Il faut aller plus loin, j’attends davantage de vous, plus d’investissement. » J’ai déjà dit à mes piliers droits: « Comment Carl Hayman plaque 24 fois en finale de la Coupe d’Europe alors que vous faites un ou deux plaquages par match ? » Il y a un problème quand même ! Sur la mêlée il n’y a absolument rien à dire. Mais être pilier aujourd’hui, ce n’est pas que des mêlées. Il faut plaquer, il faut gratter, porter le ballon et avoir de l’activité. Mais cette activité on ne l’a pas aujourd’hui. Donc il faut trouver une solution en déplaçant des mecs. Mais on va la trouver. »