Le demi d’ouverture du RC Toulon sera bien avec l’équipe à VII australienne lors de la prochaine manche du circuit mondial, aux États-Unis. Dans le viseur: Rio et les Jeux olympiques.

Un nouveau coup de poker pour Quade Cooper? Espérons pour lui qu’il ne fera pas cette fois le déplacement pour rien. Au début du mois, l’ouvreur wallaby était retourné en Australie pour disputer l’épreuve du circuit mondial de Sydney. Andy Friend, l’entraîneur de l’équipe nationale à VII, avait sûrement apprécié le geste. Mais l’avait magnifiquement snobé, le jugeant trop court physiquement.

L’objectif de ces incartades à VII a été avoué il y a longtemps déjà : participer aux Jeux olympiques de Rio. Et la mésaventure n’a pas découragé le Toulonnais.

Son club l’a de nouveau autorisé à sécher une journée de Top 14, un déplacement à La Rochelle, pour que Cooper aille de nouveau tenter sa chance avec les Wallabies Sevens. Avec cette fois des chances plus fermes de fouler la pelouse de Las Vegas, du 4 au 6 mars.

Andy Friend ne nommera sa sélection que vendredi, mais il a quasiment assuré la présence de l’ouvreur toulonnais. « Je veux le voir jouer. Avec la confirmation qu’il sera bien disponible pendant cette période, il devrait être du prochain tournoi. »

« Je n’ai aucun doute sur le fait qu’il va apporter énormément à cette équipe qui se construit pour Rio. Quade est un joueur exceptionnel qui a montré qu’il voulait faire partie de cette aventure et travaillé dur pour y arriver. Il aura l’opportunité de prouver ses qualités durant le tournoi (de Las Vegas) et nous sommes tous très heureux de l’avoir avec nous », apprécie Friend.

Quade Cooper reviendra ensuite à Toulon préparer quelques semaines cruciales pour la fin de saison, dont deux duels face au Racing 92 de Dan Carter. Le premier, en Top 14, se déroulera deux semaines avant le second, ce quart de finale de Champions Cup au stade Yves-du-Manoir le 10 avril prochain. Une autre date cochée de rouge par l’Australien.

Source: epcrugby.fr