L’actuel numéro 7 des Queensland Reds, Liam Gill rejoindra Toulon à la fin de la saison du Super Rugby, après avoir signé un contrat de deux ans avec le club Varois.

Gill rejoindra donc d’autres Australiens tels que Matt Giteau, Drew Mitchell et Quade Cooper à Toulon, mais à la différence du trio des Wallabies, son départ à l’étranger est venu à un âge beaucoup plus tôt. Le flanker aura seulement 24 ans au moment où il se dirige vers la France.

Interrogé par la presse étrangère, le sélectionneur des Wallabies Michael Cheika affirme avoir tout fait pour retenir son joueur. Extrait:

« Oui, oui, je lui ai donné une indication très claire comme quoi je tenais beaucoup à lui et que je souhaitais qu’il joue pour les couleurs australiennes cette année. Je pense qu’il n’a pas eu de chance de ne pas avoir été retenu dans l’équipe l’an dernier en raison de sa forme, car il a vraiment bien joué pendant la saison de Super Rugby. »

Récemment, l’Australie a allégé son règlement en acceptant de retenir les joueurs internationaux qui comptabilisent au moins 60 sélections avec l’équipe nationale, comme c’est notamment le cas pour Matt Giteau ou encore Drew Mitchell. Via cette nouvelle réforme, Michael Cheika espérait retenir son joueur en Australie encore quelques années avant qu’il décide éventuellement de rejoindre l’étranger.

Cependant, face au président Mourad Boudjellal, Michael Cheika n’a pas pesé bien lourd. Extrait:

« Nous avons travaillé dur pour lui donner une option pour qu’il puisse jouer la Coupe du monde au Japon à travers de contrats flexibles parce que nous voulions vraiment qu’il soit là. Et nous avons eu beaucoup de discussions avec lui directement, à la fois en face à face et par téléphone, mais à la fin il a choisi de rejoindre l’Europe. Mais cela n’aura aucune incidence pour lui cette saison. S’il joue bien, il sera retenu avec les Wallabies. »