Pur produit de la formation montalbanaise et titulaire chez les moins de 20 ans tricolores, Anthony Méric était de passage en la cité d’Ingres cette semaine. Rencontre.

À Saint-Gaudens samedi dernier il fut l’un des meilleurs joueurs français sur la pelouse avec l’équipe de France des moins de 20 ans face au Pays de Galles. Une équipe dont il est désormais l’un des éléments moteur (grand chelem réalisé la saison dernière et titulaire depuis le début du Tournoi 2015). Le demi de mêlée montalbanais poursuit sa progression dans le petit monde de l’ovalie. Cette semaine il s’accordait quelques jours de congé avant le rendez-vous de lundi matin à Marcoussis et le déplacement de la semaine prochaine à Rome. «Je reviens à Montauban le plus souvent possible. J’étais déjà là pour Noël et là j’ai quelques jours donc j’en profite pour venir voir les potes et la famille» note le garçon. L’occasion aussi de décompresser au cours d’une saison qui l’a vue débarquer au grand Rugby-Club toulonnais où il évolue avec les espoirs. «C’est vraiment une super-expérience. C’est vraiment incroyable de se retrouver au milieu de stars. J’étais logiquement un peu intimidé au début de m’entraîner à leurs côtés, ça faisait vraiment bizarre mais on s’y fait vite (sourire). J’ai été super bien intégré et à chaque entraînement c’est l’occasion de beaucoup apprendre. Ce n’est pas donné à tout le monde de côtoyer ce qui se fait de mieux. Je suis là pour progresser et je ne peux évidemment pas me plaindre. Je prends ce que l’on me donne» insiste celui qui prépare également le concours d’infirmier fin mars.

« Dommage de ne pas jouer avec les Bleus à Sapiac»

Depuis le début de la saison Anthony Méric était totalement intégré aux entraînements de l’équipe professionnelle. Désormais c’est avec son équipe qu’il passera le plus clair de son temps, comme c’était prévu au départ. Il ne s’en plaint pas. Chaque rencontre est l’occasion pour lui de se faire plaisir mais aussi de nous faire plaisir. Quelque part c’est un peu Montauban qui gagne. Un club qu’il n’oublie pas : «C’est super de voir que l’USM a regagné le monde professionnel ; en plus ils font une super-saison, c’est génial. C’est dommage qu’ils ne jouent pas à Sapiac ce week-end. Je n’ai pas eu l’opportunité de les voir jouer cette année mais j’espère bien que je pourrais». Sapiac, une cuvette qu’il aurait pu croiser avec l’équipe de France des moins de 20 ans. Finalement c’est à Saint-Gaudens que l’équipe est allée jouer alors que l’enceinte mythique recevait l’équipe de France féminine. «J’ai vu que c’était vraiment une superbe fête du rugby. J’aurais aimé jouer avec l’équipe de France à Sapiac mais je sais que ce ne sera plus possible car dès l’année prochaine je serais trop vieux pour une sélection (rire) exceptée les grands (éclat de rire)». Une équipe de France que le jeune demi de mêlée juge avec un regard de joueur : «C’est clair que cela pourrait être bien mieux en termes de jeu. Je pense que l’on a un peu oublié le french-flair qui faisait notre force. Le jeu est trop restreint à mon goût. Il faut qu’ils se lâchent et la confiance reviendra». De la confiance Anthony Méric en a assurément. Il lui reste encore une année de contrat au RC Toulon avec une troisième en option. Pour parfaire son expérience auprès des meilleurs et porter toujours plus haut les qualités de la formation sapiacaine.

Très proche de l’USM

Sapiac reste et restera dans le cœur d’Anthony Méric. Chacun espère légitimement l’y revoir un jour. Lui-même ne ferme pas la porte. Il y a quelques mois il était même tout près de revenir «chez lui». «Ça a failli se faire mais finalement cela n’a pas pu se conclure. C’est la vie. Mais on ne sait pas de quoi l’avenir sera fait» poursuit-il avec le sourire. De là à penser à une association à la charnière entre Thomas Fortunel et Anthony Méric il n’y a qu’un pas… «Ce serait vraiment sympa. Comme quand on était jeunes» (éclat de rire).

Source: ladepeche.fr