A en croire Bernard Laporte, les Toulonnais n’ont même pas eu droit à l’une de ses légendaires soufflantes après leur défaite à domicile face au Stade Français la semaine dernière (28-24) : «Je suis triste pour mes joueurs et à 100% avec eux, je ne leur en veux pas, je n’ai pas grand-chose à leur reprocher», avait lâché le manager en conférence de presse d’après-match. «On s’est vite remobilisé pour aller faire un gros match à Brive, c’est tout», a asséné, sûr de lui, Virgile Bruni. Les retours deMatt Giteau, Sébastien Tillous Borde et de Mamuka Gorgodze (qui disputera ses premières minutes sous le maillot toulonnais) ne peuvent que redonner confiance au RCT.

Le déplacement à Brive ce vendredi activera naturellement un autre levier, celui de la revanche. Car la défaite concédée la saison dernière (23-20) a marqué les mémoires : «C’est toujours dans nos têtes. L’an dernier, on s’était fait broyer devant», se souvient Bruni. «Ils nous avaient malmenés. On connait leur capacité à faire déjouer l’adversaire, on sait qu’ils vont être agressifs, tenter de nous provoquer…», prévient l’entraîneur Jacques Delmas. Car les Brivistes ont l’habitude de capitaliser sur leurs matches à domicile : La Rochelle (37-15) et Toulouse (26-19) sont repartis bredouilles. Clermont s’en est sorti (21-6). Une performance que les Toulonnais ont regardée de près.