Le Stade Français est encore en rodage alors que l’ossature est la même que la saison passée. Cela vous surprend-il ?

T.S.: Non, dans la mesure où on a eu une préparation, par rapport à l’année dernière, un peu perturbée par des blessures, l’arrivée tardive des internationaux. C’est somme toute assez logique, d’autant plus que, comme l’année dernière, une part de plus en plus importante de ce temps de préparation est consacrée à la préparation physique. On fait volontairement assez peu de matches amicaux pour avoir le temps de faire un peu de physique. Quitte à effectivement être un peu en retard sur la préparation technique et la cohésion de l’équipe.

Est-ce aussi lié à l’expérience de la saison dernière, où l’équipe avait échoué à se qualifier pour les phases finales après être partie très fort ?

T.S.: « Non, pas spécialement, parce que je ne suis pas certain que le coup de mou qu’on a eu l’année dernière était essentiellement physique. C’est plutôt parce que ça a assez bien fonctionné l’année dernière que Gonzalo (Quesada, le manageur) a décidé de continuer un peu avec la même méthode.

L’objectif est-il comme l’année dernière d’être dans les six premiers ?

T.S.: Oui.

Et si jamais il n’y avait pas de qualification…

T.S.: (Il coupe) Si elle n’y est pas, elle n’y est pas… C’est l’aléa.

Avez-vous un objectif en Challenge européen ?

T.S.: On verra où en est l’équipe, l’effectif (au moment des phases finales du Challenge européen). Je ne vais pas vous mentir: le Top 14 sera notre priorité.

On peut être surpris que le recrutement ait été assez limité alors que la profondeur de banc semblait vous manquer la saison dernière…

T.S.: Je suis assez surpris que vous jugiez mon recrutement limité. Il a été assez ciblé, on a renforcé là où on voulait renforcer. Extrêmement peu de joueurs titulaires ou régulièrement titulaires ont quitté l’équipe. L’ossature est extrêmement stable par rapport à l’année dernière, où il me semblait qu’on avait une équipe relativement compétitive. On a rajouté un pilier droit, on a renforcé en deuxième et troisième ligne, (au poste de) demi de mêlée. Il n’y a pas de grands noms clinquants, mais ce n’était pas l’objet. Comme tout le monde, on a un certain nombre de blessés, de joueurs qui ont du mal à reprendre après la saison internationale, mais je ne pense pas que ce soit un recrutement au rabais.

Attendez-vous plus de Morné Steyn, dont la première saison a été décevante ?

T.S.: Oui, effectivement, j’attends de Morné Steyn et de tous les joueurs qu’ils jouent à leur niveau. Maintenant, on sait que certains joueurs, en particulier à certains postes, ont besoin d’un certain temps d’adaptation. J’espère que la deuxième saison de Morné sera meilleure que la première.

Vous vous appuyez beaucoup sur votre centre de formation. Mourad Boudjellal a déclaré qu’il lui coûtait plus cher de former que de recruter des étrangers…

T.S.: Pour moi, c’est moins cher, bien sûr. Ce n’est pas la même philosophie non plus, après chacun ses méthodes. Pour l’instant, Mourad a montré que les siennes marchaient bien. Mais je pense que c’est important d’avoir un centre de formation compétitif qui soit un vivier pour l’ossature réelle de l’équipe. Avoir un nombre important de joueurs formés au club, je pense que ça (en) change l’esprit.

Source: rugbyrama.fr